December 5, 2022                                            español abajo

Election Defenders turning out the midterm vote. Photo by The Frontline

Dear members and supporters,

As we approach the end of the year, we are reflecting on the midterm elections and its implications for our work in 2023. From the failed red wave in the U.S. to electoral victories in the Global South, movements are pushing back and winning against right-wing ideology and authoritarian regimes.

Political victories
The progressive flex of the midterms shook up conventional punditry based on historic swing trends, startling Republicans who spent the bulk of 2022 preemptively gloating over a surge to the right due to gas prices, inflation, and President Biden’s tepid approval ratings. But movements never conceded and continued building on our defeat of Trump by strengthening our organizing muscles and broadening coalitions. A progressive front, including grassroots groups, unions, and national alliances like The Frontline, knocked on more than 30 million doors in battleground states, far outpacing 2020 numbers.

Even in states like Florida where regressive legislators won some ground, we saw an increase of voter mobilization and progressive forces continuing to stave off the red tide. Nationally, Democrats held on to control of the Senate, and the margins of the House were much tighter than Republicans trumpeted in anticipation of a hostile takeover. Movements organized and turned out to win decisive victories for progressives like Florida’s Maxwell Frost, Illinois’s Delia Ramirez, Pennsylvania’s Summer Lee, Texas’s Greg Casar, and Vermont’s Becca Balin.

Battle for the Senate
In the key swing states of Arizona, Georgia, Nevada, and Pennsylvania, a progressive coalition knocked on millions of doors, listening to voters and combating disinformation in crucial districts. This dynamic ground game ushered in three Democratic wins, tipping Senate balance 50 to 49 by flipping Pennsylvania’s Republican seat, with the Georgia election extending another month due to runoffs. UNITE HERE, the nation’s leading hospitality workers union, knocked on 2.7 million doors in those four states alone, and is now focusing on the Georgia runoff alongside many allied organizations.

Despite Democrats securing a hairline majority in the Senate, tomorrow’s election in Georgia is highly critical, given that even one Democrat holdout can result in devastating harm to frontline communities. With much on the line, from codifying the right to abortion to trans and queer people’s rights, the Green New Deal, the care agenda, and our vision of implementing a FAREconomy, a Georgia win is necessary to hold the line against a Republican House.

Beating back extremism and rising for bodily autonomy
The majority of the American electorate — particularly Gen Z and young millennial voters — proved at the ballot box that the hope, liberation, and inclusion-based policies of our movements are more powerful than the fear and hate-filled politics of the right. Voters widely dismissed Trump-endorsed, election-denying candidates who ran on platforms to overturn elections and restrict voting access that would disenfranchise BIPOC communities.

Significantly, the midterms served as a people’s referendum on abortion, a resounding denouncement of patriarchy that rejected Trumpism and the far right’s attempt to strip bodily autonomy and healthcare access. Across the nation, voters refused propositions to restrict or outlaw abortion in Kentucky and Montana, and passed legislation strengthening reproductive rights in California, Michigan, and Vermont. The right to bodily autonomy behind bars also advanced with victories banning forced prison labor in Alabama, Oregon, Tennessee, and Vermont.

Outlook
The progressive wing of the Democratic party continues to grow, championing broadly-supported bread-and-butter issues like reproductive justice, worker’s rights, and environmental and climate justice, paving the path to victory. With a blue Senate and red House, the prospects for progressive national legislation narrow — however, these victories spell out a strategy for the left to expand governing power to realize these popular visions in the years ahead.

We take inspiration from Brazilians, who kicked their far-right leader out of office for leftist candidate Luiz Inacio “Lula” da Silva in the recent presidential runoff. Taking to the streets with jubilant crowds after the election, Lula spoke about ending hunger, stopping the burning of the Amazon, and restoring democracy to the country. Our partners are calling on the new government to deliver for the broad left front that won this election, while protecting the administration from continued and forceful right-wing attacks.

As we celebrate these victories, we know that our work is far from over. Bodily autonomy remains under threat, with laws in six states restricting young trans people’s access to gender-affirming healthcare, and a majority of states attempting to rollback trans rights in some form, from restroom usage to sports team membership to inclusion in school curriculum. A divided Congress could present challenges to the 2024 election, if progress stalls on issues like reversing climate change, relieving student debt, and providing pathways to citizenship. And in Brazil, the former president has already announced a challenge to Lula in 2026.

With your support, we can continue to level the playing field and win against neofascism. Will you make a donation today to keep this work going?

Post-midterm election discussion at a Philadelphia People’s Assembly. Photo by Bryan Mercer

For a localized perspective on these elections, we are sharing some takeaways from our member and allied international organizations:

Pennsylvania
“The victory of progressive forces in Pennsylvania this midterm election is the product of movement groups building grassroots political power over the past decade. These groups helped stop a far-right, Trump-backed election denier from the governor's mansion, making sure that a veto to any attack on reproductive rights remains in place. They also flipped control of a Republican-held senate seat, with John Fetterman, a long-time champion of criminal justice reform, now going to D.C. Beyond that, the PA House is a single seat away from a Democratic majority, ending a generation of right-wing control of both wings of the PA Legislature.

“In Philadelphia, where young people, Black and Brown folks, and communities across the city turned out in record numbers, we are clear on our political power and priorities. We're excited to be working with those same movement groups in the city to build a People's Platform for a Just Philadelphia that we will carry into our 2023 primary and general elections for Mayor and City Council. We're going to make sure whoever leads our city next contends with the priorities and campaigns of the movement groups mobilizing voters and defining turnout for historic elections like this one.”
—Bryan Mercer, Movement Alliance Project

California
“With the passage of Proposition 1, which recognizes and guarantees the right to reproductive freedom within the California state constitution, anyone with the ability to conceive a child will continue to have autonomy over their reproductive freedom. By including specific language in the law such as the right to abortion or to obtain contraception, it gives our immigrant Latina base the opportunity to decide when to go through with a pregnancy and when not to; it also helps protect them from sexual infections and creates more understanding. Historically, immigrants have not always had control over their ability to reproduce.

“Seeing that so much of our community benefits from Medi-Cal, it’s good to know that abortions or contraceptives can be fully or partially covered, this helps create good reproductive habits and expands knowledge to all regardless of class, gender identity or language. California, by including something as important as the right to reproductive freedom in its constitution, has signaled that it still believes in the right to choose and have autonomy over one's body. It’s also helping to exemplify the structural support and protection that each state can give to its population.”
—Sofia Bastida, Gerente de Programas, Mujeres Unidas y Activas

Brazil
“In particular, Lula's reelection as president of Brazil is an achievement that must be celebrated, both for the political project that he represents, for all the persecution that he and his party have suffered in the last eight years, and for the resounding halt that this victory represents to the neofascist project defended by a large part of the national elites. Lula's election unites Brazil with other Latin American countries that have also elected leftist governments in recent years and demonstrates the thirst of the people of this region for policies that promote resource redistribution.”
—Leonardo Maggi, Movement of People Affected by Dams (MAB)

“We have the challenge of rebuilding mass organization in the country. We need to understand the reasons that allowed broad sectors of society, including the popular classes, to join fascism. It is necessary to strengthen political training and resume grassroots work with the people. We need to politically reconstruct our popular forces.”
—Sedes Sapientiae Institute Center for Popular Education (CEPIS)

For further analysis of the Brazilian election, check out this interview with João Pedro Stedile, founder of the Landless Workers' Movement.

Defensores de elecciones movilizando el voto de mitad de mandato Foto por The Frontline

Querides miembros y partidaries,

Al acercarnos al fin de año, estamos reflexionando sobre las elecciones de mitad de mandato y sus implicaciones para nuestro trabajo en 2023. Desde la ola roja que nunca fue en EE.UU. a las victorias electorales en el sur global, los movimientos están resistiendo y ganando contra la ideología derechista y los regímenes autoritarios.

Victorias políticas
La muestra progresista de las elecciones de mitad de mandato sacudieron al peritaje convencional basado en tendencias de reversiones históricas, sobresaltando a los republicanos que pasaron la mayor parte de 2022 regodeándose de adelantado por una corriente hacia la derecho por los precios del petróleo, la inflación y las tasas de aprobación tibias del Presidente Biden. Pero los movimientos nunca concedimos y seguimos construyendo a partir de nuestra derrota de Trump, fortaleciendo nuestros músculos organizativos y ampliando coaliciones. Un frente progresista, incluyendo grupos de la base, sindicatos y alianzas nacionales como The Frontline, golpearon en más de 30 millones de puertas en estados disputados, sobrepasando las cifras de 2020 por mucho.

Incluso en estados como Florida, donde los legisladores ganaron un poco de campo, vimos un aumento de movilización de votantes y fuerzas progresistas defendiéndose contra la ola roja. Nacionalmente, los demócratas mantuvieron el control del Senado, y los márgenes de la Cámara de Representantes fueron mucho más angostos de lo que imaginaron los republicanos, anticipando una toma de poder hostil. Los movimientos organizaron y salieron para ganar victorias decisivas para progresistas como Maxwell Frost en Florida, Delia Ramirez en Illinois, Summer Lee en Pensilvania, Greg Casar en Texas y Becca Balin en Vermont.

Batalla por el Senado
En los estados disputados claves de Arizona, Georgia, Nevada y Pensilvania, una coalición progresista golpeó en millones de puertas, escuchando a los votantes y combatiendo la desinformación en distritos cruciales. Este juego dinámico en el campo nos trajo tres victorias democráticas, cambiando el equilibrio del Senado de 50 a 49 al revertir un escaño republicano en Pensilvania, con las elecciones de Georgia extendidas un mes más para el desempate. UNITE HERE, el mayor sindicato de trabajadores de hospitalidad del país, golpeó en 2,7 millones de puertas sólo en esos cuatro estados, y ahora se está enfocando en el voto de desempate de Georgia a la par de muchas organizaciones aliadas.

A pesar de que los demócratas aseguraron la mayoría en el Senado, las elecciones de mañana en Georgia con sumamente críticas, dado que hasta un rechazador demócrata puede resultar en daño devastador para las comunidades en las primeras líneas. Con mucho en riesgo, desde la capacidad de codificar el derecho al aborto a los derechos de la gente trans y queer, el Nuevo Pacto Verde, la agenda care y nuestra visión de implementar una economía FARE, una victoria en Georgia es necesaria para mantener la línea frente a una Cámara republicana.

Luchando contra el extremismo y levantándonos por la autonomía corporal
La mayoría del electorado estadounidense — particularmente la gen Z y los votantes millennials jóvenes — comprobaron en la urna que las políticas basadas en esperanza, liberación e inclusión de nuestros movimientos son más poderosas que el temor y la política llena de odio de la derecha. Los votantes ampliamente desestimaron a los candidatos negadores de las elecciones respaldados por Trump, que se postularon con plataformas de revertir los resultados de las elecciones y restringir el acceso al voto que le privaría a comunidades de color de sus derechos de votación.

Significativamente, las elecciones de mitad de mandato sirvieron como un referéndum del pueblo sobre el aborto, una denuncia resonante del patriarcado que rechazó el Trumpismo y el intento de la derecha extrema de eliminar la autonomía corporal y el acceso al cuidado de la salud. En todo el país, los votantes negaron proposiciones para restringir o hacer ilegal el aborto en Kentucky y Montana, y aprobaron legislación fortaleciendo los derechos reproductivos en California, Michigan y Vermont. El derecho a la autonomía corporal detrás de las rejas también avanzó con victorias prohibiendo la labor forzada en la prisión en Alabama, Oregon, Tennessee y Vermont.

Panorama
El ala progresista del partido demócrata sigue creciendo, defendiendo temas básicos con amplio apoyo como la justicia reproductiva, los derechos de los trabajadores y la justicia medioambiental y climática, pavimentando el camino hacia la victoria. Con un Senado azul y una Cámara roja, las posibilidades de legislación nacional progresista se achican; sin embargo, estas victorias deletrean una estrategia para que la izquierda expanda el poder gobernante para realizar estas visiones populares en los años venideros.

Tomamos inspiración de los brasileños, que echaron a su líder de ultra-derecha de su puesto por el candidato izquierdista Luiz Inacio “Lula” da Silva en el reciente desempate de las elecciones presidenciales. Saliendo a las calles con multitudes jubilosas tras las elecciones, Lula habló sobre acabar con el hambre, frenar la quema del Amazonas y restaurar la democracia en el país. Nuestras colaboradoras le están pidiendo al gobierno nuevo que cumple con la izquierda amplia que ganó esta elección, a la vez protegiendo a la administración de continuos ataques forzosos de la derecha.

Al celebrar estas victorias, sabemos que nuestro trabajo está lejos de terminado. La autonomía corporal sigue bajo amenaza, con leyes en seis estados restringiendo el acceso de jóvenes trans a cuidado de la salud afirmativa de género, y una mayoría de los estados intentando volver atrás en cuanto a los derechos de la gente trans de alguna forma, desde el uso de baños a membresía en equipos deportivos a inclusión en currículos escolares. Un Congreso dividido podría presentar desafíos a las elecciones de 2024, si se frena el progreso alrededor de temas como revertir el cambio climático, aliviar la deuda estudiantil y proveer caminos a la ciudadanía. Y en Brasil, el presidente previo ya anunció un desafío a Lula en 2026.

Con su apoyo, podemos seguir igualando el campo de juego y ganar contra el neofascismo. ¿Puede hacer una donación hoy para mantener este trabajo en marcha?

Discusión post-elecciones de mitad de mandato en la Asamblea del Pueblo de Filadelfia. Foto por Bryan Mercer

Para obtener una perspectiva localizada sobre estas elecciones, estamos compartiendo algunas conclusiones de nuestras organizaciones miembro y aliadas internacionales:

Pensilvania
“La victoria de fuerzas progresistas en Pensilvania en estas elecciones de mitad de mandato es producto de la construcción de poder político de la base por parte de los grupos del movimiento durante la última década. Estos grupos ayudaron a impedir que un negador de elecciones de ultra-derecha respaldado por Trump llegara a la mansión del gobernador, asegurando que quede un veto a cualquier ataque contra los derechos reproductivos. También revirtieron el control de un escaño del senado previamente republicano, con John Fetterman, un proponente de largo plazo de la reforma de la justicia criminal, ahora yendo a D.C. Más allá de eso, la Cámara de PA está a un solo escaño de una mayoría demócrata, poniendo fin a una generación de control derechista de ambas alas de la Legislatura PA.

“En Filadelfia, donde los jóvenes, la gente negra y latina y las comunidades de toda la ciudad salieron a votar en cifras récord, tenemos claro nuestro poder político y nuestras prioridades. Estamos entusiasmados de estar trabajando con esos mismos grupos del movimiento en la ciudad para construir una Plataforma del Pueblo por una Filadelfia Justa, la cual llevaremos a nuestras primarias de 2023 y elecciones generales para Alcalde y Concejo Municipal. Vamos a asegurarnos de que quien sea que lidere a nuestra ciudad aborde las prioridades y campañas de los grupos del movimiento, movilizando a votantes y definiendo la concurrencia para elecciones históricas como ésta.”
—Bryan Mercer, Movement Alliance Project

California
“Con la aprobación de la proposición 1, la cuál reconoce y da el derecho a la libertad reproductiva dentro de la constitución estatal de California, cualquier persona con la habilidad de concebir une hije continuará teniendo autonomía sobre su libertad reproductiva. Al incluir texto especifico como el derecho al aborto o a obtener anticonceptivo dentro de la ley, le da la oportunidad a nuestra base de Mujeres Latinas Inmigrantes a tomar la decisión de cuándo seguir con un embarazo y cuándo no, también les ayuda a protegerse de infecciones sexuales y crear mas comprensión. En la historia, les inmigrantes no siempre han tenido control sobre su habilidad de reproducirse.

“Viendo que mucha de nuestra comunidad se beneficia de la cobertura médica — Medi-Cal, es bueno saber que los abortos o anticonceptivos pueden ser cubiertos totalmente o parcialmente, esto ayuda a crear buenos hábitos reproductivos y expande el conocimiento a todes sin importar clase, identidad de género o idioma. California, al incluir algo tan importante como el derecho a la libertad reproductiva en su constitución, ha dado a decir que sigue creyendo en el derecho a escoger y dar autonomía sobre el cuerpo de cada persona. Igual está ayudando a ejemplificar el apoyo estructural y protección que cada estado le puede dar a su población.”
—Sofia Bastida, Gerente de Programas, Mujeres Unidas y Activas

Brasil
“En particular, la reelección de Lula como presidente de Brasil es un logro que debe ser celebrado, por el proyecto político que representa, por toda la persecución que él y su partido han sufrido en los últimos ocho años, y por el resonante alto que esta victoria representa para el proyecto neofascista defendido por una gran parte de las elites nacionales. La elección de Lula unifica a Brasil con otros países Latinoamericanos que también han elegido a gobiernos izquierdistas en años recientes y demuestra la sed de la gente de esta región por políticas que promueven la redistribución de recursos.”
—Leonardo Maggi, Movimiento de Gente Afectada por Represas (MAB)

“Tenemos el desafío de reconstruir la organización masiva en el país. Debemos entender las razones que permitieron que sectores amplios de la sociedad, incluyendo las clases populares, se unieran al fascismo. Es necesario fortalecer la capacitación política y resumir el trabajo de la base con el pueblo. Debemos reconstruir políticamente nuestras fuerzas populares.”
—Centro de Educación Popular del Instituto Sedes Sapientiae (CEPIS)

Para leer más análisis sobre las elecciones brasileñas, vea esta entrevista con João Pedro Stedile, fundador del Movimiento de los Trabajadores Sin Tierra.