PRESS RELEASE
For Immediate Release
October 12, 2022

Espaillat, Scott, Grijalva Urge GAO Review of Protocols to Identify English Learners (ELs) to Better Support Students and Families

WASHINGTON, DC -- Today, Representatives Adriano Espaillat (NY-13), House Education and Labor Committee Chairman Robert C. “Bobby” Scott (VA-03), and Raúl M. Grijalva (AZ-03) sent a letter to the Government Accountability Office (GAO) urging the agency to review the efficacy of protocols and procedures used to identify English Learners (ELs), including the use of Home Language Surveys (HLS).

"For years, schools have had difficulty distinguishing ELs who are struggling with English proficiency from ELs with learning disabilities. This misclassification may contribute to gaps in educational outcomes between EL and non-EL students," said the Members.

"Given the unique needs of ELs, and the degree to which the pandemic has exacerbated pre-existing disparities, it is imperative that school districts have the tools to appropriately identify and address EL students’ needs," they continued.

"As a result, we are concerned that EL students in states that use inconsistent or unclear questions, which may not recognize the complexities of languages students use in home life, are at a heightened risk of being misclassified," the Members concluded.

In their letter, the Members are requesting GAO examine challenges school districts face when identifying students as ELs and ELs with disabilities, outline the processes states use to identify students as ELs and ELs with disabilities, as well as disclose what data are collected to distinguish ELs struggling with language proficiency from those who have learning disabilities.

As of fall 2019, there were 5.1 million EL students in the United States, accounting for just over 10 percent of K-12 public school students.

Click here to read the Government Accountability Office (GAO) in its entirety.

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Representative Espaillat is the first Dominican American to serve in the U.S. House of Representatives and his congressional district includes Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill and the north-west Bronx. First elected to Congress in 2016, Representative Espaillat is serving his third term in Congress. Representative Espaillat currently serves as a member of the influential U.S. House Committee on Appropriations responsible for funding the federal government’s vital activities. He is also a member of the House Committee on Education and Labor and the Congressional Hispanic Caucus (CHC), where he serves in a leadership role as the Second Vice Chair and is a member of the Congressional Progressive Caucus, where he serves as Deputy Whip. Representative Espaillat also currently serves as a Senior Whip of the Democratic Caucus. To find out more about Rep. Espaillat, visit online at https://espaillat.house.gov/.

Media inquiries: Candace Person at [email protected]

NOTA DE PRENSA
Para Divulgación Inmediata
12 de octubre, 2022

Espaillat, Scott y Grijalva instan a la GAO a revisar los protocolos para identificar a los estudiantes de inglés (EL) a fin de brindar un mejor apoyo a los estudiantes y las familias

WASHINGTON, DC – Hoy, los congresistas Adriano Espaillat (NY-13), el presidente del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, Robert C. “Bobby” Scott (VA-03), y Raúl M. Grijalva (AZ-03) enviaron una carta a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) instando a la agencia a revisar la eficacia de los protocolos y procedimientos utilizados para identificar a los Estudiantes Aprendices de inglés (EL), incluido el uso de Encuestas Sobre el Idioma en el Hogar (HLS).

"Durante años, las escuelas han tenido dificultades para distinguir a los EL que tienen dificultades con el dominio del inglés de los EL con discapacidades de aprendizaje. Esta clasificación errónea puede contribuir a las brechas en los resultados educativos entre los estudiantes EL y los que no son EL", dijeron los miembros del Congreso.

"Dadas las necesidades únicas de los EL y el grado en que la pandemia ha exacerbado las disparidades preexistentes, es imperativo que los distritos escolares tengan las herramientas para identificar y abordar adecuadamente las necesidades de los estudiantes EL", continuaron.

"Como resultado, nos preocupa que los estudiantes EL en estados que usan preguntas inconsistentes o poco claras, que pueden no reconocer las complejidades de los idiomas que usan los estudiantes en la vida hogareña, corren un mayor riesgo de ser clasificados erróneamente", concluyeron los congresistas.

En su carta, los miembros del Congreso solicitan a la GAO que examine los desafíos que enfrentan los distritos escolares al identificar a los estudiantes como EL y EL con discapacidades, describa los procesos que usan los estados para identificar a los estudiantes como EL y EL con discapacidades, y divulgue qué datos se recopilan para distinguir los EL que tiene dificultades con el dominio del idioma de aquellos que tienen discapacidades de aprendizaje.

Hasta el otoño de 2019, había 5.1 millones de estudiantes EL en los Estados Unidos, lo que representa un poco más del 10 por ciento de los estudiantes de escuelas públicas K-12.

Haga clic aquí para leer la carta a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) en su totalidad.

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El congresista Espaillat es el primer domínico-estadounidense en servir en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y su distrito congresual incluye las comunidades de Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill y el noroeste del Bronx. Elegido por primera vez al Congreso en 2016, el congresista Espaillat cumple su tercer mandato en el Congreso. El congresista Espaillat actualmente se desempeña como miembro del influyente Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, responsable de financiar las actividades vitales del Gobierno federal. También es miembro del Caucus Hispano del Congreso (CHC), donde se desempeña como segundo vicepresidente y es miembro del Caucus Progresista del Congreso, donde se desempeña como subcoordinador (Deputy Whip). El congresista Espaillat también se desempeña actualmente como coordinador sénior del Caucus Demócrata. Para obtener más información sobre el congresista Espaillat, visite su portal en línea en https://espaillat.house.gov/.

Preguntas de los medios: Candace Randle Person a [email protected]