Friend, Did you know that one in five Tennesseans are not able to vote? Did you know that in order to register people to vote you must attend a certified training by the county boards of elections? Did you know over 100,000 people were purged from Shelby County — the Blackest populated county in Tennessee? Memphis Artists for Change is organizing with the community to make change happen and encourage everyone to come together to use their collective voice. | |
During an event on Tuesday, Kevin Bland, a Memphis local, shared how his feelings toward voting have changed from apathy to strong support and how he is encouraging others to fight against their voices being silenced. “I refuse to sit in another meeting and hear people trying to make changes to a city when they haven’t even addressed the needs of the community.” Kevin registered to vote for the first time this January and is now working to encourage others in his community to register as well. He does this in many ways, sometimes by having conversations, other times challenging others at the park basketball court to a game where the loser is required to register. Kevin said that many times everyone leaves the court excited to use their voice to make change happen in their community. “When they know you got their back, they’ll be more compelled to move.” Kevin mentioned while speaking about his relationship-focused approach. “We ask them vital questions; what do you want to see in your community, how do you want to see your community change, if you had the power to change your community, what would that be?” Although voting rights are being actively threatened by those who hope to gain political power, Bland has a bright outlook for the future, and says the key to this hope is love. | |
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Amigo, ¿Sabía usted que uno de cada cinco residentes de Tennessee no pueden votar? ¿Sabía usted que para lograr poder registrar a las personas para votar se debe asistir a una capacitación acreditada por las directivas electorales del condado? Sabía usted que más de 100,000 personas fueron eliminadas del Condado de Shelby – el condado con la mayor población de personas de raza negra en Tennessee? Memphis Artists for Change está organizando con la comunidad para efectuar el cambio y exhorta a todos a unirse y usar su voz colectiva. | |
Durante un evento el martes, Kevin Bland, una persona local de Memphis compartió cómo han cambiado sus sentimientos hacia la votación de apatía al apoyo fuerte y cómo está alentando a otros a luchar en contra de que callen sus voces. “Rehúso a estar sentado en otra reunión y escuchar a las personas tratar de hacer cambios a una ciudad cuando ni siquiera han abordado las necesidades de la comunidad.” Kevin se registró para votar por primera vez este enero pasado y ahora está trabajando para alentar a otros en su comunidad a que se registren también. Esto lo hace de muchas maneras, a veces con conversaciones, otras veces retando a otros a jugar en la cancha de baloncesto del parque, donde el perdedor tiene que ir a registrar. Kevin dice que muchas veces las personas salen de la cancha emocionados de usar su voz para efectuar el cambio en su comunidad. “Cuando saben que uno los apoya, se sentirán más motivados a moverse.” Kevin mencionó mientras hablaba de su enfoque en las relaciones. “Les hacemos preguntas vitales; ¿qué quiere ver en su comunidad, cómo quiere ver que cambie su comunidad, si tuviera el poder de cambiar su comunidad, cuál sería el cambio?” A pesar de que el derecho al voto está siendo activamente amenazado por los que esperan ganar el poder político, Bland tiene una perspectiva positiva para el futuro, y dice que la clave a esta esperanza es el amor. | |
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