華盛頓——自由之家今天發布的新報告顯示,中國共產黨(中共)正在積極推動其耗資數十億美元的全球宣導來塑造公眾輿論,以確保其在中國的權力地位和海外的政策重點,但當地記者、全球社運人士、各國政府和媒體消費者正在與這一動機抗衡。
報告《北京的全球媒體影響力:威權擴張和民主的韌性》發現,中國政府及其代理人正在使用更加複雜、隱蔽和高壓的策略來散佈親中言論,傳播謊言,壓制對中共不利的相關新聞報導,這些策略包括加強審查和恐嚇、部署虛假社交媒體賬戶,在主流媒體大肆投放北京授意的內容。
「北京正在加倍努力以控制它的國際形象,並讓外國媒體屈從於它的意志,」自由之家主席Michael J. Abramowitz對此發表評論,「這些舉措試圖壓制對該政權的批評,並將獨立媒體轉化為中國共產黨的代言人。儘管記者和一些政府正在對此進行反擊,但仍然需要更多努力才可以保證對這個世界上最強大的專制國家及其海外活動的忠實報導。」
報告研究的30個國家中,中共在16個國家影響媒體的力度為「高」或「非常高」,在2019-21年間,在18個國家的影響力度持續增強。中共在台灣、美國和英國的施力最集中,但在奈及利亞、西班牙、意大利、肯亞、菲律賓和阿根廷也表現活躍,顯示了中國政府在全球範圍的野心。
報告還發現,雖然中國政府不斷升級其對全球媒體的影響,但其影響在民主國家被削弱。所有被研究的國家都發生了至少一種形式的積極反擊,以減少北京活動的影響。這種民主的韌性抑制了中共動搖公眾輿論的企圖。 2018年以來,報告所研究的大多數國家對中國或中國政府的觀感都在下降。
記者、評論員、公民社會團體、監管機構、科技公司--以及小範圍的政策決策者--正在通過各種行動反擊,包括調查與中國有聯繫的機構向當地精英的不明獻金,取消與中國國家新聞機構的內容共享協議,監管廣播規範,以及公開譴責中國外交官試圖恐嚇記者的行為。民主的韌性在肯亞、秘魯和菲律賓的新聞編輯室,在澳大利亞、意大利和科威特的議會,以及在突尼斯、南非和奈及利亞的新聞培訓項目中皆得以呈現。
「事實證明,許多民主國家在面對北京染指當地媒體的企圖時遠非束手無策」,報告的作者之一、自由之家的中國大陸、香港和台灣研究主任, 薩拉‧庫克表示。 「記者和公民社會團體正在創造性地運用多方資源,來抑制中共的消極影響。但在許多國家,政治領導人或媒體所有者的有害行為正在削弱民主對威權政治的天然韌性。在這樣一個關鍵的時刻,全世界的政府和公民社會都應該增加透明度,保護新聞自由和言論自由。更蓬勃的民主,而不是更式微的民主,是對北京企圖控制國際新聞和信息的回應。」
這份新報告對北京的全球媒體影響力以及民主國家的應對方式提供了迄今為止最全面的評估。報告參考了媒體調查、採訪、學術出版物、中國政府資料以及30個國家的實地研究。這些國家分佈在六大洲,在自由之家的世界自由指數中都被評為「自由」或「部分自由」。報告對每個國家都進行了深入的案例研究,評估了中國共產黨影響媒體的規模和範圍,以及當地應對措施的力度,並以此評估這些國家的民主韌性為「強韌」還是「脆弱」。報告還針對民主國家應如何改善其表現提出了相應的建議。
其他報告發現:
• 增強北京對世界媒體影響力的共謀者正在增加。香港當局、與中共關係密切的企業(如華為)、地方官員以及中國境外的媒體高管都與中國外交官和政府代表共謀,試圖壓制對中共的批評性報導或塑造有利於北京的媒體敘事。 2019年以來,使用親中的假賬號進行大規模的網路霸凌或擴大中國官方發表內容在社群媒體的影響成為日益流行的策略。
• 北京在影響公眾輿論方面的表現日見不足,但其對言論自由的威脅絲毫不減。在報告涉及的30個國家中,有23個國家對中國或中國政府的觀感自2018年來有所降低,顯示了中共在塑造其國際形象方面的巨額投資回報甚微。然而,北京在限制許多國家對中國的批評性報導和評論方面仍然成功,不僅確立了其對華文媒體的主導權,並進一步奠定了其混淆視聽的基礎。
• 民主國家抵禦中共對其媒體影響的能力驚人的參差不齊。在這項研究中,只有一半的國家獲得了 "強韌 "的評級,而另一半則被評為 "脆弱"。台灣正遭受著中共最強烈的影響,但它也做出了最有力的回應,美國在這兩方面都緊隨其後。奈及利亞被認為是最容易受到北京目前策略影響的國家,而塞內加爾的抗壓能力最弱。
• 政府應對措施不力,使國家處於弱勢,或使問題惡化。保護言論自由的法律有助於遏制北京的企圖,但新聞自由的下降和媒體監管的漏洞削弱了民主的韌性,為中共創造了可以進一步影響當地媒體的機會。有23個國家的領導者攻擊國內媒體,或利用人們對中國政府的合理關切來實施不合理的限制,打壓異見媒體,或煽動仇外情緒。
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報告指出了民主國家可以採取的一些可以有效回應北京影響的措施,包括發展國內有關中國的專業知識,支持調查性新聞,提高媒體所有權的透明度,打擊虛假信息,以及加強對新聞自由的基本保護。報告建議政府應減少限制信息獲取或與人權原則相衝突的強硬行動,注重與民間社會和媒體建立夥伴關係,以確保所有立法和政策都能加強而不是削弱民主體制。
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