华盛顿——自由之家今天发布的新报告显示,中国共产党(中共)正在积极推动其耗资数十亿美元的全球宣传来塑造公众舆论,以确保其在中国的权力地位和海外的政策重点,但当地记者、全球社运人士、各国政府和媒体消费者正在与这一动机抗衡。
报告《北京的全球媒体影响力:威权扩张和民主的韧性》发现,中国政府及其代理人正在使用更加复杂、隐蔽和高压的策略来散布亲中言论,传播谎言,压制对中共不利的相关新闻报道,这些策略包括加强审查和恐吓、部署虚假社交媒体账户,在主流媒体大肆投放北京授意的内容。
“北京正在加倍努力以控制它的国际形象,并让外国媒体屈从于它的意志,”自由之家主席Michael J. Abramowitz对此发表评论,“这些举措试图压制对该政权的批评,并将独立媒体转化为中国共产党的代言人。尽管记者和一些政府正在对此进行反击,但仍然需要更多努力才可以保证对这个世界上最强大的专制国家及其海外活动的忠实报道。”
报告研究的30个国家中,中共在16个国家影响媒体的力度为“高”或“非常高”,在2019-21年间,在18个国家的影响力度持续增强。中共在台湾、美国和英国的施力最集中,但在尼日利亚、西班牙、意大利、肯尼亚、菲律宾和阿根廷也表现活跃,显示了中国政府在全球范围的野心。
报告还发现,虽然中国政府不断升级其对全球媒体的影响,但其影响在民主国家被削弱。所有被研究的国家都发生了至少一种形式的积极反击,以减少北京活动的影响。这种民主的韧性抑制了中共动摇公众舆论的企图。2018年以来,报告所研究的大多数国家对中国或中国政府的观感都在下降。
记者、评论员、公民社会团体、监管机构、科技公司--以及小范围的政策决策者--正在通过各种行动反击,包括调查与中国有联系的机构向当地精英的不明支付,取消与中国国家新闻机构的内容共享协议,监管广播规范,以及公开谴责中国外交官试图恐吓记者的行为。民主的韧性在肯尼亚、秘鲁和菲律宾的新闻编辑室,在澳大利亚、意大利和科威特的议会,以及在突尼斯、南非和尼日利亚的新闻培训项目中皆得以呈现
“事实证明,许多民主国家在面对北京染指当地媒体的企图时远非束手无策,“ 报告的作者之一、自由之家的中国大陆、香港和台湾研究主任, 薩拉‧庫克表示。“记者和公民社会团体正在创造性地运用多方资源,来抑制中共的消极影响。但在许多国家,政治领导人或媒体所有者的有害行为正在削弱民主对威权政治的天然韧性。在这样一个关键的时刻,全世界的政府和公民社会都应该增加透明度,保护新闻自由和言论自由。更蓬勃的民主,而不是更式微的民主,是对北京企图控制国际新闻和信息的回应。”
这份新报告对北京的全球媒体影响力以及民主国家的应对方式提供了迄今为止最全面的评估。报告参考了媒体调查、采访、学术出版物、中国政府资料以及30个国家的实地研究。这些国家分布在六大洲,在自由之家的世界自由指数中都被评为“自由”或“部分自由”。报告对每个国家都进行了深入的案例研究,评估了中国共产党影响媒体的规模和范围,以及当地应对措施的力度,并以此评估这些国家的民主韧性为“强韧”还是“脆弱”。报告还针对民主国家应如何改善其表现提出了相应的建议。
其他报告发现:
- 增强北京对世界媒体影响力的共谋者正在增加。香港当局、与中共关系密切的企业(如华为)、地方官员以及中国境外的媒体高管都与中国外交官和政府代表共谋,试图压制对中共的批评性报道或塑造有利于北京的媒体叙事。2019年以来,使用亲中的假账号进行大规模的网络霸凌或扩大中国官方发表内容在社群媒体的影响成为日益流行的策略。
- 北京在影响公众舆论方面的表现日见不足,但其对言论自由的威胁丝毫不减。在报告涉及的30个国家中,有23个国家对中国或中国政府的观感自2018年来有所降低,显示了中共在塑造其国际形象方面的巨额投资回报甚微。然而,北京在限制许多国家对中国的批评性报道和评论方面仍然成功,不仅确立了其对华文媒体的主导权,并进一步奠定了其混淆视听的基础。
- 民主国家抵御中共对其媒体影响的能力惊人的参差不齐。在这项研究中,只有一半的国家获得了 "强韧 "的评级,而另一半则被评为 "脆弱"。台湾正遭受着中共最强烈的影响,但它也做出了最有力的回应,美国在这两方面都紧随其后。尼日利亚被认为是最容易受到北京目前策略影响的国家,而塞内加尔的抗压能力最弱。
- 政府应对措施不力,使国家处于弱势,或使问题恶化。保护言论自由的法律有助于遏制北京的企图,但新闻自由的下降和媒体监管的漏洞削弱了民主的韧性,为中共创造了可以进一步影响当地媒体的机会。有23个国家的领导者攻击国内媒体,或利用人们对中国政府的合理关切来实施不合理的限制,打压异见媒体,或煽动仇外情绪。
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报告指出了民主国家可以采取的一些可以有效回应北京影响的措施,包括发展国内有关中国的专业知识,支持调查性新闻,提高媒体所有权的透明度,打击虚假信息,以及加强对新闻自由的基本保护。报告建议政府应减少限制信息获取或与人权原则相冲突的强硬行动,注重与民间社会和媒体建立伙伴关系,以确保所有立法和政策都能加强而不是削弱民主体制。
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