PRESS RELEASE
For Immediate Release
August 2, 2022

Representatives Espaillat, Maloney Lead Congressional Effort to Protect Aviation Consumers

Members of Congress Send Letter Urging Department of Transportation to Require Air Carriers to Prioritize Consumer Refunds on Flight Cancellations

WASHINGTON, D.C. – Today, Representatives Adriano Espaillat (NY-13), member of the House Appropriations Committee, and Carolyn B. Maloney (NY-12), Chairwoman of the House Oversight and Reform committee, sent a letter to the U.S. Department of Transportation urging the agency to exercise its administrative authority and require air carriers and ticket agents to provide requested refunds to passengers when a carrier cancels or significantly changes a flight to, from, or within the United States.

Since 2020, the Department of Transportation has received an increased number of complaints and inquiries from airline consumers, who describe having been denied refunds for flights that were canceled or significantly delayed at no fault by the consumer.

“Aviation consumers are experiencing nightmare airline experiences,” wrote the Members. “We urge the Department of Transportation to exercise its administrative authority and require refunds to passengers when carriers cancel or significantly change flights to, from, or within the United States.

“Carriers have had a longstanding obligation to provide a prompt refund to a ticketed passenger when the carrier cancels the passengers flight,” they continued. “The focus is not on whether the flight disruptions are within or outside the carrier’s control, but rather on the fact that the cancellation is through no fault of the passenger.”

The letter comes as JetBlue recently announced its purchase of Spirit Airlines for $3.8 billion amid growing concern of anticompetitive practices that is inconsistent with the public interest.

Rep. Espaillat is a cosponsor of the Cash Refunds for Flight Cancellations Act, which would provide consumers an enforceable right to a full cash refund for flight and ticket cancellations.

Full copy of the letter to the Department of Transportation is available here.

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Representative Espaillat is the first Dominican American to serve in the U.S. House of Representatives and his congressional district includes Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill and the north-west Bronx. First elected to Congress in 2016, Representative Espaillat is serving his third term in Congress. Representative Espaillat currently serves as a member of the influential U.S. House Committee on Appropriations responsible for funding the federal government’s vital activities. He is also a member of the House Committee on Education and Labor and the Congressional Hispanic Caucus (CHC), where he serves in a leadership role as the Second Vice Chair and is a member of the Congressional Progressive Caucus, where he serves as Deputy Whip. Representative Espaillat also currently serves as a Senior Whip of the Democratic Caucus. To find out more about Rep. Espaillat, visit online at https://espaillat.house.gov/.

Media inquiries: Candace Person at [email protected]

NOTA DE PRENSA
Para Divulgación Inmediata
2 de agosto, 2022

Congresistas Espaillat y Maloney lideran esfuerzo del Congreso para proteger a los consumidores de servicios de aviación

Miembros del Congreso envían carta instando al Departamento de Transporte a exigir a las compañías aéreas que den prioridad a los reembolsos para los consumidores por cancelaciones de vuelos

WASHINGTON, D.C. – Hoy, los congresistas Adriano Espaillat (NY-13), miembro del Comité de Apropiaciones de la Cámara y Carolyn B. Maloney (NY-12), presidenta del Comité de Supervisión e Investigación de la Cámara, enviaron una carta (hyperlink letter) al Departamento de Transporte de EE.UU. instando a que la agencia ejerza su autoridad administrativa y exija a los transportistas aéreos y agentes de boletos que proporcionen los reembolsos solicitados a los pasajeros cuando un transportista aéreo cancela o cambia significativamente un vuelo hacia, desde o dentro de los Estados Unidos.

Desde 2020, el Departamento de Transporte ha recibido un mayor número de quejas y consultas de los consumidores de aerolíneas, quienes describen que se les han denegado reembolsos por vuelos que fueron cancelados o significativamente retrasados sin culpa del consumidor.

“Los consumidores de servicios de aviación están experimentando experiencias de pesadilla con las aerolíneas”, escribieron los miembros del Congreso. “Instamos al Departamento de Transporte a que ejerza su autoridad administrativa y exija reembolsos a los pasajeros cuando los transportistas cancelen o cambien significativamente los vuelos hacia, desde o dentro de los Estados Unidos.

“Los transportistas aéreos han tenido la obligación desde hace mucho tiempo de proporcionar un reembolso rápido a un pasajero con boleto cuando el transportista cancela el vuelo de los pasajeros”, señalaron. “La atención no se centra en si las interrupciones del vuelo están dentro o fuera del control de la aerolínea, sino en el hecho de que la cancelación no es culpa del pasajero”.

La carta llega cuando JetBlue anunció recientemente la compra de Spirit Airlines por $3.8 mil millones en medio de una creciente preocupación por las prácticas anticompetitivas que son inconsistentes con el interés público.

El Rep. Espaillat es copatrocinador de la Ley de Reembolsos en Efectivo por Cancelaciones de Vuelos, que proporcionaría a los consumidores el derecho a exigir un reembolso total en efectivo por cancelaciones de vuelos y boletos.

La copia completa de la carta al Departamento de Transporte está disponible aquí.

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El congresista Espaillat es el primer domínico-estadounidense en servir en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y su distrito congresual incluye las comunidades de Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill y el noroeste del Bronx. Elegido por primera vez al Congreso en 2016, el congresista Espaillat cumple su tercer mandato en el Congreso. El congresista Espaillat actualmente se desempeña como miembro del influyente Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, responsable de financiar las actividades vitales del Gobierno federal. También es miembro del Caucus Hispano del Congreso (CHC), donde se desempeña como segundo vicepresidente y es miembro del Caucus Progresista del Congreso, donde se desempeña como subcoordinador (Deputy Whip). El congresista Espaillat también se desempeña actualmente como coordinador sénior del Caucus Demócrata. Para obtener más información sobre el congresista Espaillat, visite su portal en línea en https://espaillat.house.gov/.

Preguntas de los medios: Candace Randle Person a [email protected]