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《2022年世界自由度報告》發現，威權政治正在全球蠶食民主，並鼓勵越來越多的國家領導人放棄通過民主制度實現安全與繁榮的途徑；過去一年間，民主程度衰落的國家數量遠超過改善的國家數量兩倍。
華盛頓-自由之家最新發布的《2022年世界自由度報告：威權統治的擴張》顯示，世界各地的威權政府正在集結力量加速攻擊民主與人權以鞏固自身的權力。全球政治權利和公民自由已連續16年衰落，進一步加強了威權政治可能取代民主制度而成為指導國際標準的國家治理模式的前景。
各國政府與國際人權監督機制的約束效力在過去一年間被削弱，動搖了民主制度的基礎和信譽。中國、俄羅斯等威權政府在國際政治體系中的影響力持續增加，許多更「自由國家」既定已久的民主制度則面臨挑戰，甚至分崩離析。緬甸的軍事政變和塔利班對阿富汗的接管不僅終結了兩國的民選制度，更帶來了有史以來最嚴重的國家衰退。在今年的自由度評分中，緬甸的得分下降了19分，而阿富汗則下降了17分。
2021年，雖然有25個國家的政治權利和民主自由取得進步，卻有60個國家遭遇了民主衰落。自2006年全球民主開始惡化以來，2021年是民主制度改善情況最嚴峻的一年。截至今天，世界上有38%的人口住在「非自由」國家，這是自1997年以來的最大比例。報告顯示，世界上每十個人中，只有兩個人生活在「自由」國家。
自由之家主席邁克爾·J·阿布拉莫維茲（Michael J. Abramowitz）表示：「民主制度正在全球各地面臨真正的威脅。威權政府日益囂張，而一些民主政府則不幸屈居下風。各國的民主政府應該聯合起來，抵抗威權統治，支持世界各地那些為自由而抗爭的人權捍衛者們。與此同時，民主政府也應該進行省視並堅實自身制度，防止本土力量威脅民主，守護權力分立與選舉制度的完整性這兩項對民主不可或缺的要素。」
全球主要調查結果
- 威權政府的領導人正通過更密切的合作來傳播新的鎮壓方式並抑制民主。
- 中國和俄羅斯駐聯合國大使極力淡化國際社會對緬甸和蘇丹軍事政變的回應，莫斯科甚至試圖加強與緬甸軍政府的經濟聯繫。
- 俄羅斯、中國、土耳其和其它國家一直在經濟上支持委內瑞拉的馬杜羅政權，削弱了民主國家因其操縱選舉並鎮壓反對派而實施的經濟制裁所造成的影響。
- 克里姆林宮持續支持在2020年8月通過欺詐性選舉當選的白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科（Alyaksandr Lukashenka）的獨裁統治，並通過提供宣傳人員和安全援助等方式來幫助其鎮壓反對派的抗議活動。
- 過去16年的民主衰落不僅影響了所有地區，也影響了包括法治、言論及信仰自由在內的多頂民主指標。其中，歐亞大陸和中東的自由度得分下降最多。
- 芬蘭、挪威、和瑞典三個國家獲得了最高分——滿分一百分。
- 在56個被評為「不自由」的國家中，得分墊底的三個國家分別為南蘇丹（1分），敘利亞（1分），和土庫曼（2分）。
- 2021年得分提高最多的國家為象牙海岸共和國和厄瓜多。其中，象牙海岸共和國提高5分，被評為「部分自由」國家；厄瓜多提高4分，被評為「自由國家」。
- 2021年得分下降最多的國家為緬甸和阿富汗。緬甸的得分減少了19分，被評為「不自由」國家，而同樣被評為「不自由」國家的阿富汗則減少了17分。
- 過去十年得分降幅最大的國家為馬里共和國，十年間減少了40分，被評為「不自由」國家。
- 在民主制度具有一定歷史的國家，本土勢力試圖利用既有的制度缺陷，在政治層面上操縱仇恨、助長暴力，甚至濫用權力。
- 過去十年得分下降最多的民主政府是匈牙利（「部分自由」，-19分），諾魯（「自由」，-16），波蘭（「自由」，-12），印度（「部分自由」，-11）和美國（「自由」，-10）。
- 國家自由狀態發生變化
- 厄瓜多和秘魯在順利完成選舉和政權交接後，由「部分自由」國家進步為「自由」國家。
- 曾為阿拉伯之春中唯一被評為「自由」國家的突尼西亞，由於總統薩伊德（Kais Saied）在七月發動了反民主奪權，由「自由」國家降級為「部分自由」國家。
- 幾內亞共和國和海地共和國分別因軍事政變和總統遇刺而從「部分自由」國家降級為「不自由」國家。
- 隨著威權政治對國際規範的影響，獨裁政權操控的非競爭性選舉變得越發荒誕。
- 通過出於政治動機的起訴或其它製造壁壘的方式在制度上排擠潛在的反對派候選人以鞏固現任領導人的虛假選舉不斷上演，9月的俄羅斯選舉，11月的尼加拉瓜選舉，12月的香港選舉皆在此列。
- 2021年自由之家認定的舉辦無實質競爭選舉的政府還包括剛果（布），伊朗，哈薩克，敘利亞與烏茲別克。
自由之家研究與分析副主席薩拉·瑞普奇（Sarah Repucci）表示：「威權主義者在國內外對人權的攻擊越來越肆無忌憚，這應該促使每一位重視自身權利和他人權利的人採取行動。北京和莫斯科的獨裁者一方面想為自己貼上民主的標籤以提高公信力，另一方面卻又在世界各地破壞真正的民主制度。全世界的自由與繁榮正岌岌可危，是時候民主政府將自己的高談闊論化為實質行動了」。
關於中國，台灣，香港和西藏的主要調查結果
《2022年世界自由度報告》評估了中國、台灣、以及香港和西藏地區的政治權利和公民自由。
- 中國被評為「不自由」，僅拿到了滿分100分中的9分，反映出中國共產黨在近年來對國內政治權利和公民自由的打壓日益升級。儘管中國此次得分與去年相同，但過去一年間，有多部監管媒體與網路空間的新法規生效。新的證據表明，中國最高領導人直接參與制定並實施了打壓維吾爾人和其他境內少數民族的嚴苛政策。
- 台灣以94分被評為「自由」，這一得分與去年相同，台灣仍然是亞太地區最自由的國家之一。
- 香港被評為「部分自由」，得分減少了9分，由去年的51分下降為42分，是2021年下降幅度最大的國家與地區之一。選舉制度的改革與對異議者的起訴有效的將反對派排除在立法機關之外，而政府根據《國家安全法》對獨立媒體的鎮壓與起訴則導致數十個公民團體和組織解散。
- 西藏以1分被評為「不自由」，與上一年相比沒有變化。
報告的亮點分析
威權政治擴張
- 近年來，威權政治在多個國家肆虐，沒有一個地區倖免於難。這其中包括了先前被認為有望往民主邁進的國家，如蘇丹、緬甸和突尼西亞。
- 中國、俄羅斯和其它獨裁政權的領導人們成功地挑戰了民主是實現國家繁榮和安全的唯一可行途徑這一共識，同時鼓勵各國以威權主義的方式進行治理。
- 中國共產黨是威權統治模式的主要推動者。中共提供了一個替代民主國家的國際資源和投資來源，幫助潛在的獨裁者鞏固自己的政權並採取中共的國家治理模式。藉由選擇這種模式，獨裁者在無視政府的透明度和選舉的公平競爭原則下強化統治。
- 緬甸、查德、馬利、蘇丹和幾內亞共和國在過去一年都發生了軍事政變，使得2021年成為十年間全球軍事政變最密集的一年。
- 在2022年入選聯合國人權理事會的47個國家中，15個國家被《2022年世界自由度報告》評為「自由」，18年國家被評為「部分自由」，14個國家被評為「不自由」。
反民主聯盟形成
- 儘管許多民主國家仍然通過經濟制裁和停止援助等措施來抵制虛假選舉和軍事政變，其成效卻被威權政府所形成的聯盟削弱了。
- 威權政府在拘捕、引渡、跨國刑偵、代理脅迫和數位監控等多方面進行合作，跨國打壓本國流亡海外的異議人士，中國共產黨是這其中最惡名昭彰的跨國鎮壓者。
- 在一些情況下，威權政府間的合作甚至可以對某些群體造成整體威脅。土耳其曾經一度是在中國受到迫害的維吾爾人的避風港，但土耳其總統雷傑普·塔伊普·埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）為了迎合北京而改變了他在此事上的立場：維吾爾人越來越難在土耳其獲得永久居留許可，數百人目前仍然被拘留在土耳其的遣返中心。
民主國家的內部威脅
- 民主國家的自由不僅面臨全球性的威脅，也正在被本國反自由的勢力腐蝕，包括別有用心的政客企圖破壞終結促使他們順利上位的制度。 2021年1月6日，有組織的暴亂者衝入美國國會大廈，企圖推翻總統選舉的結果，就是一個典型的例子。
- 儘管美國在2021年的得分沒有變化，兩個下降的指標被兩個提高的指標追回，但國家的自由得分在過去十年下降了10分。其強有力的法治傳統和蓬勃的公民社會保證了美國仍然是一個自由國家，但它已經不再屬於自由國家類別中的最高得分陣營，而是與民主制度相對薄弱的國家比肩，如羅馬尼亞、克羅埃西亞和巴拿馬。
- 透過自由選舉產生的領導人卻轉而實施或威脅實施反民主的系列行動，如巴西與印度，不僅導致了民主國家間共同價值的崩壞，更在國際範圍內削弱了這些民主價值。
自由之家主席邁克爾·J·阿布拉莫維茲（Michael J. Abramowitz）特別強調：「儘管我們遭遇了這些民主衰落，但全球各地對民主和自由的渴望仍一如既往的強烈，這才是真正的希望所在。從蘇丹到緬甸，無數的普通人甘願冒著身家性命危險為權利與自由抗爭。民主政府和社會必須要支持這種對自由最根本的渴望，並建立一個最終能實現此種願望的世界。」
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