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Le français suit.

Dear John,

Despite an extremely challenging year characterized by our ongoing fight against Covid 19 and rising antisemitism, Canada remains one of the best countries in the world in which to be Jewish. That is because the vast majority of Canadians embrace diversity, and together, our community achieved significant wins in 2021 for Canadian Jews.

In Vancouver, the government of British Columbia announced $25 million for a new Jewish Community Centre (JCC). This significant step comes after years of engagement. We are grateful to the government of British Columbia and for the strong partnership forged among the JCC, CIJA, and community members. We are also encouraged that during the last election, the federal government pledged a similar amount to the project. This is the biggest project in the history of the BC Jewish community and will be a hub of communal life for decades to come, one from which everyone will benefit.

In Halifax, on behalf of the Atlantic Jewish Council (AJC), CIJA conducted training for the Halifax Regional Police cadets. Thirty new officers learned about hate crimes, how to identify antisemitism, and meaningful ways to support the Jewish community in the Atlantic region. While in Halifax, CIJA and AJC leadership also met with University Presidents and Administrators from Dalhousie, Saint Mary's, NSCAD, and King's College to discuss antisemitism on campus.

In partnership with the Jewish Federation of Hamilton, CIJA provided antisemitism training to the Trustees, equity staff, and educators of the Hamilton-Wentworth District School Board, which has been challenged in identifying and addressing antisemitic incidents. We appreciate that they have taken these important first steps with us.

In Toronto, partnering with UJA, CIJA hosted a productive Queen’s Park Lobby Day where community leaders met with dozens of elected officials and their staff to discuss issues important to the Jewish community of Ontario.

Together, we also fought for justice at the Toronto District School Board. In 48 hours, thousands of people just like you registered their serious concerns with the TDSB about the proposed censure of Trustee Lulka – simply because she identified antisemitism! In the end, the censure was rejected. And the Integrity Commissioner also independently identified what our community has long decried: a profound lack of knowledge at the TDSB about antisemitism and how to counter it. Though we are pleased the censure was voted down, our work with the largest school board in Canada is just beginning.

In Quebec, as elsewhere, 2021 ushered in a spike in antisemitic incidents that peaked in May when the terrorist group Hamas fired hundreds of missiles at urban centres in Israel. To raise public and political support in the fight against antisemitism, CIJA called for the National Assembly to pass a motion condemning the surge in antisemitism in Canada that resulted from the conflict.

Not only did the National Assembly condemn the Jew-hatred in May, after outreach from CIJA and Federation CJA, in June, the Quebec Government also adopted the International Holocaust Remembrance Alliance's (IHRA) working definition of antisemitism. It has since introduced Bill 18 that, among other improvements, requires ongoing police training on discrimination and racism and recently committed to improve training for police officers in identifying hate crimes.

These are a few examples of how, with the support and action of community members just like you, we’ve made a difference together, preserving the quality of Jewish life in Canada.

If you wish to support Canadian Jewish advocacy, or one of the many vital community programs run by Jewish Federations across Canada, we invite you to make a donation to your local Federation, an important centre of Jewish life in your community.

Wishing you a safe, healthy, and happy holiday season,

Joel Reitman & Jeff Rosenthal
Co-Chairs, CIJA National Board

Bonjour John, 

En dépit d’une année extrêmement difficile marquée par notre lutte incessante contre la Covid 19 et la montée de l’antisémitisme, le Canada reste l’un des meilleurs pays au monde où vivre son judaïsme. C'est parce que la grande majorité des Canadiens embrassent la diversité, et ensemble, notre communauté a obtenu d’importantes victoires pour les Canadiens juifs en 2021.

À Vancouver, le gouvernement de la Colombie-Britannique a annoncé l’octroi de 25 millions de dollars pour un nouveau centre communautaire juif (CCJ). Cette étape importante survient après des années d’engagement. Nous sommes reconnaissants envers le gouvernement de la Colombie-Britannique et ravis du solide partenariat noué entre le JCC, le CIJA et les membres de la communauté. Nous sommes également confortés par le fait que le gouvernement fédéral a pris un engagement similaire et nous prévoyons une finalisation de ces fonds en 2022. Il s’agit du plus grand projet de l’histoire de la communauté juive de la Colombie-Britannique et il constituera un centre de la vie communautaire pour les décennies à venir et dont tout le monde bénéficiera.

À Halifax, au nom de l’Atlantic Jewish Council (AJC), le CIJA a organisé une formation pour les cadets de la police régionale d’Halifax. Trente nouveaux agents ont ainsi appris à reconnaître les crimes haineux, à identifier l’antisémitisme et à trouver des moyens efficaces afin de soutenir la communauté juive de la région de l’Atlantique. Pendant leur séjour à Halifax, les dirigeants du CIJA et de l’AJC ont également rencontré les présidents et administrateurs des universités Dalhousie, Saint Mary’s, NSCAD et King’s College pour discuter de l’antisémitisme sur les campus.

En partenariat avec la Jewish Federation of Hamilton, le CIJA a offert une formation sur l’antisémitisme aux administrateurs, au personnel chargé de l’équité et aux éducateurs du conseil scolaire du district de Hamilton-Wentworth, qui ont dû relever le défi d’identifier et de traiter les incidents antisémites. Nous sommes sensibles au fait qu’ils aient fait ces premiers pas importants à nos côtés.

À Toronto, en partenariat avec l’UJA, le CIJA a organisé une journée de lobbying productive à Queen’s Park, où les dirigeants communautaires ont rencontré des dizaines d’élus et leur personnel pour discuter des questions importantes pour la communauté juive de l’Ontario.

Ensemble, nous avons également lutté pour la justice au Conseil scolaire du district de Toronto. En 48 heures, des milliers de personnes comme vous ont fait part de leurs graves préoccupations au Conseil scolaire du district de Toronto concernant la proposition de censurer la conseillère Lulka – simplement parce que cette dernière avait dénoncé l’antisémitisme présent dans des manuels scolaires! Finalement, la censure a été rejetée. Le Commissaire à l’intégrité a également identifié de façon indépendante ce que notre communauté décrie depuis longtemps : une profonde méconnaissance de l’antisémitisme de la part du Conseil scolaire de district de Toronto et des moyens de le contrer. Bien que nous soyons heureux que la censure ait été rejetée, notre travail avec le plus grand conseil scolaire du Canada ne fait que commencer.

Au Québec, comme ailleurs, l’année 2021 s’est caractérisée par une flambée d’incidents antisémites qui ont atteint un sommet en mai dernier, lorsque le groupe terroriste Hamas a tiré des centaines de missiles sur des centres urbains en Israël. Afin d’obtenir l’appui du public et des politiciens dans la lutte contre l’antisémitisme, le CIJA a demandé à l’Assemblée nationale d’adopter une motion condamnant la montée de l’antisémitisme au Québec qui a résulté du conflit. Non seulement l’Assemblée nationale a condamné la haine des Juifs en mai, mais après avoir été sensibilisé par le CIJA et la Fédération CJA, le gouvernement du Québec a également adopté en juin la définition opérationnelle de l’antisémitisme telle que formulée par l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste (IHRA). Il a depuis présenté le projet de loi 18 qui, entre autres améliorations, exige une formation continue de la police sur la discrimination et le racisme et s’est récemment engagé à améliorer la formation des agents de police quant à l’identification des crimes haineux.

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont nous avons fait la différence ensemble, avec le soutien et les actions de membres de la communauté comme vous, en préservant la qualité de la vie juive au Canada.

Si vous souhaitez soutenir la défense des intérêts des Canadiens juifs ou l’un des nombreux programmes communautaires vitaux gérés par les Fédérations juives partout au Canada, nous vous invitons à faire un don à votre Fédération locale, un centre important de la vie juive dans votre communauté.

Nous vous souhaitons de passer des fêtes de fin d’année en toute sécurité, en bonne santé et dans la joie.

Joel Reitman et Jeff Rosenthal
Coprésidents, Conseil national du CIJA