One of the stories I may share is about the first time I called myself a community organizer. It was as a freshman at the University of Louisville after a Black police officer had been fired. He had been a strident voice for better treatment of Black people by police in the city of Louisville. He was a champion for our community and was penalized for it. 

I worked with a group of fellow students to form a committee, and though we had no name, we were organized: we had meetings, recruited other people, developed a list of demands, had people take leadership of various positions of responsibility, identified a target, and, when we were ready to act, reached out to the press.

All three of the local news stations showed up as we demanded the mayor reinstate this officer. Not long after, my mother, who had seen me on the news, arrived on the scene. “They’re arresting all your friends,” she told me, “and they’re planning on arresting you next.” She was shaking with worry for me as she said, “You’ve made such smart decisions. I don’t want this to threaten your future.”

In that moment, I reminded my mother of something you all may remember from what I shared earlier this week: that my courage came from her. That in her act of defiance and bravery against the unjust system of Jim Crow, God showed me the importance of struggling for justice.

We don’t always recognize how the story of our lives inspires the actions of those around us. My mother got to see the fruit of her courage in the action we took in Louisville during my first campaign as a community organizer. Join me today at 2:00 p.m. ET to hear stories that hopefully inspire your life wherever you are in your organizing journey.

Amig@,

Usualmente en Fe Revolucionaria, destaco las historias de los líderes de los movimientos por la justicia de hoy en día de todo el país. Mi esperanza con este show es que inspirare a otros líderes a tomar acción desde dondequiera que se encuentren en este trabajo.

Esta semana, vamos a hacer algo un poco diferente. En sólo unas pocas horas, planeo compartir un poco de mi propia historia del trabajo como organizador con ustedes.

Una de las historias que podría compartir es sobre la primera vez que me consideré un organizador comunitario.  Fue durante mi primer año de estudio en la Universidad de Louisville después de que un oficial de policía negro había sido despedido. Él había sido una voz estridente para mejorar el trato de las personas de raza negra por la policía en la ciudad de Louisville. Él fue un defensor de nuestra comunidad y fue penalizado por ello.

Trabajé con un grupo de estudiantes compañeros para formar un comité, y aunque no teníamos nombre, estábamos organizados: teníamos reuniones, reclutamos a otras personas, desarrollamos una lista de exigencias, hicimos que las personas tomaran liderazgo de varios puestos de responsabilidad, identificamos un objetivo, y cuando estábamos listos para actuar, nos comunicamos con la prensa.

Las tres estaciones de noticias locales llegaron mientras exigíamos al alcalde que reincorporara a este oficial. Poco después, mi madre, que me había visto en las noticias, llegó al lugar. “Están arrestando a todos tus amigos,” me dijo, “y están planeando arrestarte a ti también.” Estaba temblaba de preocupación por mí cuando me dijo, “Has tomado decisiones tan inteligentes. No quiero que esto amenace tu futuro.”

En ese momento, le recordé a mi madre algo que todos ustedes quizás recordarán de lo que compartí a principios de esta semana: que mi valor vino de ella. Que con su acto de desafío y valor en contra del sistema injusto de Jim Crow, Dios me mostró la importancia de luchar por la justicia.

No siempre reconocemos cómo la historia de nuestras vidas inspira las acciones de los que nos rodean. Mi madre pudo ver el fruto de su valentía en la acción que tomamos en Louisville durante mi primera campaña como organizador comunitario. Acompáñeme hoy a las 2pm Hora del Este para escuchar historias que espero inspiren su vida dondequiera que se encuentre en su viaje como organizador.