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2021 Brings Challenges and Opportunities

Greetings and Happy New Year to the Building Trades family! As we get back into the fast-paced reality of rising cases of COVID-19, delays in the vaccine roll out, lockdowns and other restrictions, I continue to be impressed with the exemplary job the Building Trades have done keeping our members and worksites safe, with negligible cases of COVID-19 spread through the industry, see the CBTU's database here. At the same time, COVID-19 cases continue to increase across the country, causing government to enforce stricter rules and regulations. As such, rapid testing is being rolled out in different provinces, including on Building Trades job sites - a measure we support.

I understand that workers may be apprehensive to take the rapid test, for fear of losing their employment for, at a minimum, two weeks while they quarantine or recover. However, for the sake of the construction industry, we must encourage our members to participate in rapid testing. To assist, the CBTU has outlined the various government supports that employees may access should they miss work due to COVID-19 illness or even COVID-19 layoffs due to construction site closures.

The cancellation of the Keystone XL project was a hard blow, especially for our brothers and sisters in Alberta and Saskatchewan where thousands of jobs will be lost. CBTU has worked closely with TC Energy and NABTU, to keep this project alive including signing an MOU for six pumping stations in Saskatchewan and Alberta, and signing a PLA for the recently announced renewable project along KXL - that would have been 100% built by our members. Now, more than ever, we have called on the Federal Government to work with us and support the energy sector and we will continue to advocate on this important issue - around Enbridge Line 5, TMX, and others - working with our employer partners to do so.

Just last week, the Federal Government released new ministerial mandate letters that reflect the updated state of affairs as Canada moves through the COVID-19 pandemic. Find a brief on the new letters here.

CBTU was happy to host the Board of Directors for the Canadian Apprenticeship Forum this week, on the first Module of Virtual Indigenous Training. Check out our joint press release here, and the video to learn more about the training here.

We are looking ahead to the rest of the year with hope; hope that we can continue to work closely with government to support workers during this uncertain time; hope that the vaccines will come sooner, rather than later and we can return to life as we knew it; and hope that we can continue to work hard to represent the great women and men that belong to the Building Trades across this country.

Stay safe,

Sean

Défis et opportunités de 2021

Tous nos vœux à la famille des syndicats de la construction en ce début d’année! Alors que nous devons faire face à la montée fulgurante des cas de COVID‑19, que la campagne de vaccination accuse du retard, que nous devons nous plier à des ordres de confinement et à des restrictions, je reste impressionné par le travail exemplaire des Syndicats de la construction pour assurer la sécurité de leurs membres et la sûreté des lieux de travail, très peu de cas de COVID‑19 ayant été dépistés dans l’industrie, à preuve la Base de données sur la COVID19 des SMCC. Dans le même temps, les cas de COVID-19 ne cessent d’augmenter au pays, forçant le gouvernement à imposer des règles et des règlements plus stricts. Ainsi, les tests rapides sont en voie d’être utilisés dans différentes provinces et sur les chantiers des Syndicats de la construction, mesure que nous appuyons bien sûr.

Je comprends que les travailleurs et les travailleuses puissent hésiter à passer le test rapide par crainte de perdre leur emploi ou, à tout le moins, deux semaines de travail à cause de la quarantaine ou de la convalescence. Cependant, pour le bien de l’industrie de la construction, nous devons encourager nos membres à se plier au test rapide. À cette fin les SMCC ont publié un document sur l’aide gouvernementale disponible pour les employé(e)s atteint(e)s de la COVID‑19 qui seraient obligé(e)s de s’absenter du travail ou même à ceux et celles qui perdraient leur emploi à cause de la fermeture de chantiers, en anglais seulement.

L’annulation du projet de Keystone XL est un coup dur, en particulier pour nos travailleurs et travailleuses de l’Alberta et de la Saskatchewan où des milliers d’emploi seront perdus. Les SMCC ont travaillé étroitement avec TC Energy et NABTU afin de maintenir ce projet en vie. En effet, nous avions signé un protocole d’entente concernant six stations de pompage en Alberta et en Saskatchewan ainsi qu’une entente de travail relative au projet renouvelable récemment annoncé parallèle à Keystone XL (en anglais seulement) qui aurait été entièrement construit par nos membres. Maintenant, et plus que jamais, nous demandons au gouvernement fédéral de collaborer avec nous et de soutenir le secteur de l’énergie. Nous continuerons de défendre cette question importante - avec Enbridge Line 5, TMX et d’autres parties – en collaboration avec nos partenaires employeurs.

Toute juste la semaine passée, le gouvernement fédéral a publié de nouvelles lettres de mandat ministériel qui traduisent l’état actuel des choses au Canada en cette période de pandémie. Vous trouverez ici un exposé sur les nouvelles lettres de mandat (en anglais seulement).

C’est avec plaisir que les SMCC ont accueilli cette semaine le conseil d’administration du Forum canadien sur l’apprentissage pour présenter le premier module de la formation virtuelle pour les Autochtones. Consultez le Communiqué de presse conjoint et visionnez la vidéo pour en apprendre davantage sur la formation (en anglais seulement).

Nous entamons la nouvelle année sous le signe de l’espoir pour la suite, l’espoir de continuer de collaborer avec le gouvernement au soutien des travailleurs et travailleuses pendant ces temps incertains; l’espoir que les vaccins arrivent plus tôt que plus tard et que nous puissions retourner à notre vie d’avant et l’espoir de continuer à travailler fort à la défense des femmes et des hommes extraordinaires qui font partie des Syndicats des métiers de la construction du Canada.

Veillez à votre sécurité.

Sean

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