November 5, 2020

Español abajo

The 2020 election was historic on many counts: a record number of people exercised their right to vote in the face of a global pandemic and explicit threats from white nationalists; we saw the trailblazing election of the first Native trans woman, Stephanie Byers, to the Kansas state legislature; and Californians voted for Prop 17, which will now restore voting rights for nearly 50,000 parolees. And last but not the least, progressive community leader and Black Lives Matter activist, Cori Bush, became Missouri’s first Black woman in Congress.

THIS is the power of movements. While we mobilize to defend democracy and count every vote, we also recognize the organizing power of all the people whose vote is suppressed because of immigration status, incarceration history, and others who are making major contributions to this political moment beyond the vote. 

Today, we honor and celebrate the legacy of peoples who have survived generations of systemic injustice, who survived colonization and genocide, who abolished slavery, who fought for and won civil rights, who crossed borders with and for their families, who brought perpetrators of sexual violence to justice. We are inspired by the steps our communities have advanced in power building from the ground up, through initiatives linking what may be the highest voter mobilization in recent U.S. history with local community organizing in key states. 

To counter the noise and drone of the corporate media, which often misses critical frontline voices and perspectives, we offer election highlights from the lens of GGJ organizers and members:

• CURYJ founder, George Galvis, reflected on the US elections from Oakland, CA: “Regardless of the outcome of the election, we know people will have to continue to fight. Principally we want to make sure every vote is counted. This is also an opportunity for us to imagine what kind of a world we want to live in. Imagine a world without prisons, a world where we can defund the police! Imagine a world where we can invest in education with a pedagogy of love!”
• GGJ’s Grassroots Feminisms National Organizer, Kitzia Esteva-Martinez, gave a fiery speech in Richmond, CA, at the People’s Strike action with GGJ resource ally member, Parable of the Sower Intentional Community Cooperative. “We just saw the mobilizing power of our communities! We know we need to transform this society to have self-determination for people of color, for Indigenous, Black and migrant communities. It’s beyond this election, and we need to not just defeat, but also build the alternatives that exist everywhere in our communities. We are seeing incredible mutual aid networks and solidarity at a local, national and international level,” shared Kitzia. 
  
• After the Trump campaign announced they would file a lawsuit to stop Michigan ballot counts, Siwatu-Salama Ra, GGJ’s National Organizing Fellow, shared her observations from the ground: "Detroit voted to LIVE yesterday. Today grassroots organizations take to the streets to make sure our votes are counted and recorded. If every vote is counted, Detroit will save Michigan from the highest level of state violence and control."
• GGJ organizers, Margaret Kwateng and Sunyoung Yang, joined election defenders at the polls and in the streets of Philadelphia, along with countless other grassroots volunteers: “Election defenders fanned out to over 70 polling locations across Philadelphia yesterday, providing voting information, snacks, and encouragement to new and veteran voters alike. It was cold and windy, but we were out bright and early at 6 AM to make sure everyone felt safe heading to their polling location and were able to vote without issues. Our role on Tuesday was to defend the voting rights of Philadelphia residents, and now the fight continues in the streets to make sure every vote is counted,” said Margaret.   

As we celebrate grassroots wins, we know there is still much to be done to build the world our people deserve, and today we are ready to continue the fight. Our communities have created platforms for policies that will lay the groundwork for a ‘Just Transition to a Feminist Economy’, such as a Feminist Green New Deal, Feminist Foreign Policy, Homes for All, Medicare for All, and so much more. We are inspired by the broad movements who are preparing to govern, through policies that our movements are building, such as the BREATHE Act and the THRIVE Agenda.

“While there is still a lot of uncertainty, despair, fear, anger, we predicted this moment. It is the exact scenario we knew would happen. Our movement remains committed to defend democracy and human rights for all, both in the US and internationally. We have always known that this fight for justice and equity is long-term, because we are not asking for band-aid fixes, we are demanding bold, systemic shifts. We condemn the violent tactics of voter suppression and intimidation; we condemn the blatant white supremacist violence. We will continue to unapologetically advocate for the dignity of all people: because we all deserve to thrive, not just a privileged few,” concluded Cindy Wiesner, GGJ’s Executive Director. 

We know from experience that when someone in power must rely on fear and division, it’s because they are grasping for control and are failing. We celebrate our movements and countless people who are on the streets bringing joy to the polls and are chanting: “Every Person Counts! So Count Every Vote!”

Las elecciones de 2020 han sido históricas por muchos motivos: un número récord de personas ejercieron su derecho al voto en medio de una pandemia mundial y amenazas explícitas de nacionalistas blancos; hemos visto la elección pionera de la primera mujer indígena trans, Stephanie Byers, para la legislatura estatal de Kansas; y les residentes en California votaron a favor de la Proposición 17, que restaurará el derecho al voto a casi 50,000 personas que se encuentran en libertad condicional. Y, por último, pero no por ello menos importante, la líder comunitaria progresista y activista de Black Lives Matter (Las Vidas Negras Importan), Cori Bush, se convirtió en la primera mujer negra de Missouri en ser electa para el Congreso.

ESTE es el poder de los movimientos. Si bien nos movilizamos para defender la democracia y contar cada voto, también reconocemos el poder de organización de todas las personas cuyo voto es suprimido debido a su estatus migratorio, o a su actual o anterior encarcelamiento, y que están haciendo importantes contribuciones a este momento político más allá del voto.

Hoy honramos y celebramos el legado de los pueblos que han sobrevivido a generaciones de injusticia sistémica, que sobrevivieron a la colonización y al genocidio, que abolieron la esclavitud, que lucharon por los derechos civiles y los ganaron, que cruzaron las fronteras con y por sus familias, que llevaron a los perpetradores de la violencia sexual ante la justicia. Nos inspiran los pasos que nuestras comunidades han dado en la construcción del poder desde la base, a través de iniciativas que entrelazan lo que podría llegar a ser la mayor movilización de votantes en la historia reciente de EE.UU., con la organización de la comunidad local en estados clave.

En el ruido y el zumbido de los medios de comunicación corporativos, en los que a menudo se pierden las voces y perspectivas críticas de quienes están al frente, ofrecemos lo más destacado desde el punto de vista de les organizadores y miembros de GGJ:

• El fundador de CURYJ, George Galvis, ofrece una reflexión sobre las elecciones de EE.UU. desde Oakland, CA: “Independientemente del resultado de las elecciones, sabemos que la gente tendrá que seguir luchando. Principalmente queremos asegurarnos de que cada voto sea contado. Esta es también una oportunidad para que imaginemos en qué clase de mundo queremos vivir. ¡Imaginemos un mundo sin prisiones, un mundo en el que podamos dejar de invertir en la policía! ¡Imaginemos un mundo en el que podamos invertir en la educación con una pedagogía del amor!”
• La organizadora nacional de feminismos de base de GGJ, Kitzia Esteva-Martínez, dio un ardiente discurso en Richmond, CA, al unirse a la cooperativa aliada de GGJ, Parable of the Sower Intentional Community Cooperative (Cooperativa Comunitaria Intencional Parábola del Sembrador) en la acción de People's Strike: “¡Acabamos de ver el poder de movilización de nuestras comunidades! Sabemos que necesitamos transformar esta sociedad para que la gente de color, las comunidades indígenas, negras y migrantes puedan ejercer su libre determinación o autodeterminación. Esto va más allá de esta elección y necesitamos no sólo derrotar [los sistemas actuales], sino también construir aún más las alternativas que existen en todas partes de nuestras comunidades. Estamos viendo la creación de increíbles redes de ayuda mutua y solidaridad a nivel local, nacional e internacional", compartió Kitzia.
• Después de que la campaña de Trump anunció que presentarán una demanda para detener el conteo de votos en Michigan y Pensilvania, Siwatu-Salama Ra, socia en organización nacional de GGJ, compartió sus observaciones desde el terreno: “Detroit votó para VIVIR ayer. Hoy, las organizaciones de base salen a las calles para asegurarse de que nuestros votos sean contados y registrados. Si cada voto es contado, Detroit salvará a Michigan del más alto nivel de violencia y control estatal”.
• Margaret Kwateng y Sunyoung Yang, organizadoras de GGJ, se unieron a les defensores de las elecciones en las urnas y en las calles de Filadelfia, junto con innumerables voluntaries de base: “Les defensores de las elecciones se desplegaron ayer en más de 70 centros de votación de Filadelfia, proporcionando información sobre la votación, bocadillos y aliento a votantes nuevos y veteranos por igual. Hacía frío y viento, pero salimos temprano a las 6 de la mañana para asegurarnos de que todes se sintieran segures al dirigirse a su centro de votación y pudieran votar sin problemas”. Nuestro papel el martes fue defender el derecho al voto de les residentes de Filadelfia y ahora la lucha continúa en las calles para asegurar que cada voto sea contado”, dijo Margaret. 

Mientras celebramos las victorias de la base, sabemos que aún hay mucho por hacer para construir el mundo que nuestro pueblo merece y hoy estamos listes para continuar la lucha. Nuestras comunidades han creado plataformas de políticas que sentarán las bases para una “Transición Justa hacia una Economía Feminista”, tales como el Nuevo Pacto Verde Feminista, la Política Exterior Feminista, Viviendas para Todos, Medicare para Todos y mucho más. Nos inspiran los amplios movimientos que se están preparando para gobernar a través de las políticas que nuestros movimientos están construyendo, tales como la  propuesta de Ley BREATHE y la Agenda THRIVE.

“Si bien todavía hay mucha incertidumbre, desesperación, temor e ira, predijimos este momento: es el escenario exacto que sabíamos iba a ocurrir. Nuestro movimiento sigue comprometido con la defensa de la democracia y los derechos humanos para todes, tanto en los EE.UU. como a nivel internacional. Siempre hemos sabido que esta lucha por la justicia y la equidad es a largo plazo, porque no estamos pidiendo arreglos con vendas y curitas, estamos exigiendo cambios audaces y sistémicos. Condenamos las tácticas violentas de supresión del voto e intimidación de les votantes; condenamos la flagrante violencia de la supremacía blanca. Seguiremos defendiendo sin excusas la dignidad de todas las personas: porque todes merecemos prosperar, no sólo unes cuantes privilegiades”, concluyó Cindy Wiesner, Directora Ejecutiva de GGJ.

Sabemos por experiencia que cuando alguien en el poder tiene que depender de sembrar el temor y la división, es porque está tratando de aferrarse al control cuando está fracasando. Celebramos nuestros movimientos y a las innumerables personas que están en las calles llevando alegría a las urnas y cantando: “¡Cada persona cuenta! Así que ¡cuenten cada uno de los votos!”