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L&I NEWS [ [link removed] ]
More Washington workers get equal pay protection starting today

July 1, 2025



#25-19



TUMWATER — A change taking effect today greatly expands workplace protections involving equal pay and promotion discrimination to a much broader range of workers in Washington.

"Vea abajo para esta información en español."

Previously limited to protecting against gender discrimination, legislation passed in 2024 expands the Equal Pay and Opportunities Act to also include:


* Sex, marital status, sexual orientation.
* Race, creed, color, age (40 and older).
* National origin, citizenship or immigration status.
* Honorably discharged veteran or military status.
* The presence of any sensory, mental, or physical disability or the use of a trained dog guide or service animal by a person with a disability.

“This legislation extends current equal pay and workplace opportunities protections to hundreds of thousands more Washington workers,” said L&I director Joel Sacks. “Our state has long strived to make sure workers are paid fairly regardless of who they are. This keeps us at the forefront of this important effort.”

The state's first equal pay law was passed back in 1943. Employers could not pay a female less than a male for doing similar work. These first protections were updated and expanded in 2018 with the passage of the Equal Pay and Opportunities Act. It addressed the lack of clear definitions and strengthened L&I's enforcement capabilities.

Still, it is clear there is work to be done. In terms of gender pay, Washington in 2023 had the sixth widest pay gap in the nation [ [link removed] ]. The median earnings for a woman that year were $17,400 less than those of a man.

With the changes taking effect today, a person's gender or membership in another protected class cannot be a reason for pay differences between employees with similar jobs or to determine if someone gets promoted. Determining if employees have similar jobs is based on skill, effort, and responsibility, not job titles. Only in certain limited circumstances is a difference in pay acceptable for similar jobs.

*Other changes coming*

Two additional changes to the law take effect July 27 based on legislative changes passed earlier this year.

One prohibits employers from requiring employees to have a driver’s license unless driving is an essential job function or part of a job’s legitimate business. They also can’t include such a requirement in job postings where the requirement is prohibited.

The other involves job posting requirements. Employers with 15 or more employees must include wage information, a general description of all benefits, and a general description of other compensation in their job postings. Under the upcoming change, after being notified a posting does not meet the law’s requirements, employers will have five business days to fix it and avoid penalties and damages. This opportunity to correct postings is in place until July 27, 2027. Employers will also be allowed to post a fixed wage amount rather than a wage range, if the employer is only offering a fixed amount. Otherwise, the salary range or wage scale must be provided in a job posting.

You can learn more about the law at L&I’s Equal Pay web page [ [link removed] ], which includes a question-and-answer page [ [link removed] ].

 

A partir del 1 de julio, más trabajadores de Washington disfrutarán de igualdad salarial

1 de julio de 2025                                                                                                      #25-19

TUMWATER — Un cambio que entra en vigor hoy amplía considerablemente las protecciones en el lugar de trabajo relativas a la igualdad de pago y la discriminación en los ascensos a una gama mucho más amplia de trabajadores en Washington.

La legislación aprobada en 2024, que antes se limitaba a proteger contra la discriminación por razón de género, amplía la Ley de Igualdad de Pago y Oportunidades para incluir también los siguientes aspectos:


* Género, estado civil, orientación sexual.
* Raza, credo, color, edad (a partir de 40 años).
* Origen nacional, ciudadanía o estatus migratorio.
* Veterano con honores o estatus militar.
* La presencia de cualquier discapacidad sensorial, mental o física o el uso de un perro guía o animal de servicio con capacitación por parte de una persona con discapacidad.

“Esta legislación amplía las actuales protecciones en materia de igualdad de pago y oportunidades laborales a cientos de miles de trabajadores de Washington”, dijo el director de L&I, Joel Sacks. "Nuestro estado se ha esforzado durante mucho tiempo para asegurarse de que los trabajadores reciban un salario justo, independientemente de quiénes sean. Esto nos mantiene a la vanguardia de este importante esfuerzo."

La primera ley estatal de igualdad salarial se aprobó en 1943. Los empleadores no podían pagar a una mujer menos que a un hombre por realizar un trabajo similar. Estas primeras protecciones se actualizaron y ampliaron en 2018 con la aprobación de la Ley de Igualdad de Pago y Oportunidades. Abordó la falta de definiciones claras y fortaleció las capacidades de aplicación de L&I.

Aun así, está claro que queda trabajo por hacer. En términos de salarios entre hombres y mujeres, en 2023 Washington tenía la sexta diferencia salarial más amplia del país [ [link removed] ]. Los ingresos promedio de una mujer ese año eran $17,400 menos que los de un hombre.

Con los cambios que entran en vigor a partir de hoy, la ley establece que el género de una persona o su pertenencia a otra clase protegida no puede ser motivo de diferencias salariales entre empleados con trabajos similares ni para determinar si alguien recibe un ascenso. Determinar si los empleados tienen trabajos similares se basa en la habilidad, el esfuerzo y la responsabilidad, no en los títulos de los puestos. Sólo en determinadas circunstancias limitadas es aceptable una diferencia salarial por trabajos similares.

*Otros cambios previstos*

El 27 de julio entran en vigor otras dos modificaciones de la ley basadas en cambios legislativos aprobados a principios de este año.

Uno de ellos prohíbe a los empleadores exigir a sus empleados que tengan licencia de conducir, a menos que la conducción sea una función laboral esencial o forme parte de la actividad legítima de un puesto de trabajo. Tampoco pueden incluir este requisito en las ofertas de empleo en las que esté prohibido requerirlo.

El otro se refiere a los requisitos para la publicación de ofertas de empleo. Los empleadores con 15 o más trabajadores deben incluir en sus anuncios de empleo información sobre salarios, una descripción general de todas las prestaciones y una descripción general de otras retribuciones. Con el nuevo cambio, tras recibir la notificación de que un anuncio no cumple los requisitos de la ley, los empleadores dispondrán de cinco días hábiles para corregirlo y evitar sanciones y daños. Esta oportunidad de corregir los anuncios estará vigente hasta el 27 de julio de 2027. Los empleadores también podrán publicar una cantidad salarial fija en lugar de una escala salarial, si el empleador sólo ofrece una cantidad fija. En caso contrario, el anuncio de empleo deberá incluir la escala salarial.

Puede obtener más información sobre la Ley de igualdad de pago en la página web de L&I [ [link removed] ], que incluye una página de preguntas y respuestas [ [link removed] ].

                                                                   ###

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