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Construction contractor charged with stealing $500K from customers
| From | Washington State Department of Labor & Industries <[email protected]> |
| Subject | Construction contractor charged with stealing $500K from customers |
| Date | June 26, 2025 10:18 PM |
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L&I NEWS [ [link removed] ]
A contractor who took $500,000 in deposits but never started construction charged with felony theft
June 26, 2025
#25-17
EVERETT — A contractor faces charges of felony theft and tax evasion after allegedly cheating some Western Washington homeowners out of half a million dollars for construction work she never started.
Charging papers say Linda Kim Brown made excuses and broke promises to three customers for well over a year about the lack of work on their expensive home remodeling projects.
Brown, 36, has pleaded not guilty to four counts of first-degree theft and one count of filing a false tax return. Her trial is scheduled for Aug. 22, 2025, in Snohomish County Superior Court in Everett.
"Vea abajo para esta información en español. "
Brown also goes by the name Linda K. Gardenhire, according to court papers listing addresses for her in Bellevue and Mill Creek. She was a registered contractor and owner of Aura Construction LLC, KAIX Remodel LLC, and Probuilt LLC when the incidents allegedly occurred from July 2021 to mid-October 2023.
The Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ], which enforces contractor registration laws, suspended Brown's registration for KAIX Remodel LLC in May 2022, and for her other two businesses in April 2024, when their insurance policies expired or were cancelled.
The three victims filed complaints with L&I about Brown in 2023. L&I investigated and referred the case for potential criminal charges to the state Office of the Attorney General (AGO), which is now prosecuting Brown. The homeowners lived in Edmonds, Bellevue, and Lynnwood.
“Dishonest contractors are stealing more than cash — they’re stealing the long-held dreams of homeowners,” said Steve Reinmuth, assistant director of L&I’s Field Services and Public Safety. “We’re here to help victims find justice against shady contractors.”
*Check out your contractor at *ProtectMyHome.net [ [link removed] ]
To help avoid losing money to crooked contractors, L&I encourages consumers to get three written bids, verify contractors are currently registered, and pay suppliers directly for building materials. Get more tips at ProtectMyHome.net [ [link removed] ]
*Victims individually lost $98,000 to $310,000*
According to charging papers, Brown arranged for engineering, drawings and permits on her customers’ projects, but failed to start construction on any of them. Subtracting the cost of the preparatory services, the homeowners individually lost over $98,000, $165,000, and $310,000 in down payments to the contractor.
L&I’s contractor registration program interviewed the victims, collected contracts and other documents, and visited one of the contractor’s job sites.
*Contractor told Lynnwood victim to be patient *
In March 2022, the Lynnwood homeowner signed a $662,400 contract with Brown to move her kitchen and build a second-story addition with a bedroom, bathroom, sunroom, and a deck. She paid Brown a deposit of $325,824 — nearly 50 percent down, according to an L&I report cited in charging documents.
The project was supposed to be completed by that September. Soon after signing the contract, however, Brown repeatedly delayed the start of construction, telling the homeowner she needed to be patient, charging papers said.
By February 2023, about five months after the project should have been completed, the homeowner texted Brown that she wanted to cancel the contract and get her money back. Brown responded that she’d call back in three or four weeks when supplies arrived.
The customer didn’t hear from Brown again — the same fate shared by the other victims, charging papers said.
*Accused of failing to report $1.5 million in business income*
Brown also faces one count each of filing a false tax return and first-degree theft of state tax revenues.
According to charging papers, Brown claimed on business tax returns that her companies had no income from July 2021 through mid-October 2023. However, an AGO investigator found bank, customer and other records showing she actually deposited over $1.5 million into her business accounts during that period.
In addition, Brown collected $72,400 in retail sales tax from customers but didn’t pass the money on to the state Department of Revenue, charging papers said.
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26 de junio de 2025
#25-17
Una contratista que recibió $500,000 en depósitos pero nunca comenzó las obras es acusada de delito grave de robo
EVERETT — Una contratista se enfrenta a cargos de delito grave de robo y evasión de impuestos tras haber estafado presuntamente a algunos propietarios de viviendas del oeste de Washington por valor de medio millón de dólares por trabajos de construcción que ni siquiera empezó.
Los documentos de acusación dicen que Linda Kim Brown dio excusas e incumplió promesas a tres clientes durante más de un año sobre la falta de trabajo en sus costosos proyectos de remodelación de viviendas.
Brown, de 36 años, se ha declarado inocente de cuatro cargos de robo en primer grado y un cargo de presentación de una declaración de impuestos falsa. Su juicio está programado para el 22 de agosto de 2025 en el Tribunal Superior del Condado de Snohomish en Everett.
Brown también se hace llamar Linda K. Gardenhire, según los documentos judiciales que enumeran sus direcciones en Bellevue y Mill Creek. Era contratista registrada y propietaria de Aura Construction LLC, KAIX Remodel LLC y Probuilt LLC cuando supuestamente ocurrieron los incidentes, entre julio de 2021 y mediados de octubre de 2023.
El Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington [ [link removed] ], que vela por el cumplimiento de las leyes del registro de contratistas, suspendió el registro de Brown para KAIX Remodel LLC en mayo de 2022, y para sus otros dos negocios en abril de 2024, cuando sus pólizas de seguro vencieron o fueron canceladas.
Las tres víctimas presentaron denuncias contra Brown ante el Departamento de Labor e Industrias (L&I) del Estado de Washington en 2023. L&I investigó y remitió el caso para posibles cargos penales a la Oficina del Fiscal General (AGO, por su sigla en inglés) del estado, que ahora está procesando a Brown. Los propietarios vivían en Edmonds, Bellevue y Lynnwood.
“Los contratistas deshonestos están robando algo más que dinero en efectivo: están robando los sueños que desde hace tiempo tenían los propietarios de las viviendas”, dijo Steve Reinmuth, subdirector de Servicios de Campo y Seguridad Pública de L&I. “Estamos aquí para ayudar a las víctimas a encontrar justicia contra los contratistas deshonestos”.
Verifique a su contratista en ProtejoMiHogar.net [ [link removed] ]
Para evitar perder dinero con contratistas deshonestos, L&I recomienda a los consumidores que obtengan tres ofertas por escrito, verifiquen que los contratistas estén registrados y paguen directamente a los proveedores por los materiales de construcción. Encuentre más consejos en ProtejoMiHogar.net [ [link removed] ].
Las víctimas perdieron individualmente entre $98,000 y $310,000
Según los documentos de acusación, Brown gestionó la ingeniería, los planos y los permisos de los proyectos de sus clientes, pero no inició la construcción de ninguno de ellos. Restando el coste de los servicios preparatorios, los propietarios perdieron individualmente más de $98,000, $165,000 y $310,000 en anticipos al contratista.
El programa de registro de contratistas de L&I, entrevistó a las víctimas, recopiló contratos y otros documentos y visitó una de las obras de la contratista.
El contratista dijo a la víctima de Lynnwood que tuviera paciencia
En marzo de 2022, la propietaria de Lynnwood firmó un contrato de $662,400 con Brown para trasladar su cocina y construir una ampliación en el segundo piso con un dormitorio, un baño, una terraza acristalada y una cubierta. Pagó a Brown un depósito de $325,824 dólares, casi el 50% de adelanto, según un informe de L&I citado en los documentos de acusación.
El proyecto debía estar terminado en septiembre. Pero poco después de firmar el contrato, Brown retrasó repetidamente el inicio de las obras, diciéndole a la propietaria que debía tener paciencia, según los documentos de acusación.
En febrero de 2023, unos cinco meses después de que el proyecto debería haber estado terminado, la propietaria envió un mensaje de texto a Brown diciendo que quería cancelar el contrato y recuperar su dinero. Brown respondió que volvería a llamar en tres o cuatro semanas, cuando llegaran los suministros.
El cliente no volvió a saber nada de Brown, la misma suerte que corrieron las demás víctimas, según los documentos de acusación.
Acusada de no declarar $1.5 millones en ingresos comerciales
Brown también se enfrenta a sendos cargos de presentación de una declaración de impuestos falsa y de robo en primer grado de ingresos fiscales estatales.
Según los documentos de acusación, Brown reclamó en las declaraciones de impuestos comerciales que sus empresas no tuvieron ingresos desde julio de 2021 hasta mediados de octubre de 2023. Sin embargo, un investigador de AGO encontró registros bancarios, de clientes y otros que mostraban que en realidad depositó más de $1.5 millones en sus cuentas comerciales durante ese período.
Además, Brown recaudó $72,400 en impuestos sobre las ventas minoristas de los clientes, pero no pasó el dinero al Departamento de Ingresos del estado, dijeron los documentos de acusación.
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*For media information: *Debby Abe <[email protected]> *L&I Public Affairs, 360-902-6043 *
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*For media information:* Debby Abe, L&I Public Affairs, 360-902-6043.
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June 26, 2025
#25-17
EVERETT — A contractor faces charges of felony theft and tax evasion after allegedly cheating some Western Washington homeowners out of half a million dollars for construction work she never started.
Charging papers say Linda Kim Brown made excuses and broke promises to three customers for well over a year about the lack of work on their expensive home remodeling projects.
Brown, 36, has pleaded not guilty to four counts of first-degree theft and one count of filing a false tax return. Her trial is scheduled for Aug. 22, 2025, in Snohomish County Superior Court in Everett.
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Brown also goes by the name Linda K. Gardenhire, according to court papers listing addresses for her in Bellevue and Mill Creek. She was a registered contractor and owner of Aura Construction LLC, KAIX Remodel LLC, and Probuilt LLC when the incidents allegedly occurred from July 2021 to mid-October 2023.
The Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ], which enforces contractor registration laws, suspended Brown's registration for KAIX Remodel LLC in May 2022, and for her other two businesses in April 2024, when their insurance policies expired or were cancelled.
The three victims filed complaints with L&I about Brown in 2023. L&I investigated and referred the case for potential criminal charges to the state Office of the Attorney General (AGO), which is now prosecuting Brown. The homeowners lived in Edmonds, Bellevue, and Lynnwood.
“Dishonest contractors are stealing more than cash — they’re stealing the long-held dreams of homeowners,” said Steve Reinmuth, assistant director of L&I’s Field Services and Public Safety. “We’re here to help victims find justice against shady contractors.”
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To help avoid losing money to crooked contractors, L&I encourages consumers to get three written bids, verify contractors are currently registered, and pay suppliers directly for building materials. Get more tips at ProtectMyHome.net [ [link removed] ]
*Victims individually lost $98,000 to $310,000*
According to charging papers, Brown arranged for engineering, drawings and permits on her customers’ projects, but failed to start construction on any of them. Subtracting the cost of the preparatory services, the homeowners individually lost over $98,000, $165,000, and $310,000 in down payments to the contractor.
L&I’s contractor registration program interviewed the victims, collected contracts and other documents, and visited one of the contractor’s job sites.
*Contractor told Lynnwood victim to be patient *
In March 2022, the Lynnwood homeowner signed a $662,400 contract with Brown to move her kitchen and build a second-story addition with a bedroom, bathroom, sunroom, and a deck. She paid Brown a deposit of $325,824 — nearly 50 percent down, according to an L&I report cited in charging documents.
The project was supposed to be completed by that September. Soon after signing the contract, however, Brown repeatedly delayed the start of construction, telling the homeowner she needed to be patient, charging papers said.
By February 2023, about five months after the project should have been completed, the homeowner texted Brown that she wanted to cancel the contract and get her money back. Brown responded that she’d call back in three or four weeks when supplies arrived.
The customer didn’t hear from Brown again — the same fate shared by the other victims, charging papers said.
*Accused of failing to report $1.5 million in business income*
Brown also faces one count each of filing a false tax return and first-degree theft of state tax revenues.
According to charging papers, Brown claimed on business tax returns that her companies had no income from July 2021 through mid-October 2023. However, an AGO investigator found bank, customer and other records showing she actually deposited over $1.5 million into her business accounts during that period.
In addition, Brown collected $72,400 in retail sales tax from customers but didn’t pass the money on to the state Department of Revenue, charging papers said.
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26 de junio de 2025
#25-17
Una contratista que recibió $500,000 en depósitos pero nunca comenzó las obras es acusada de delito grave de robo
EVERETT — Una contratista se enfrenta a cargos de delito grave de robo y evasión de impuestos tras haber estafado presuntamente a algunos propietarios de viviendas del oeste de Washington por valor de medio millón de dólares por trabajos de construcción que ni siquiera empezó.
Los documentos de acusación dicen que Linda Kim Brown dio excusas e incumplió promesas a tres clientes durante más de un año sobre la falta de trabajo en sus costosos proyectos de remodelación de viviendas.
Brown, de 36 años, se ha declarado inocente de cuatro cargos de robo en primer grado y un cargo de presentación de una declaración de impuestos falsa. Su juicio está programado para el 22 de agosto de 2025 en el Tribunal Superior del Condado de Snohomish en Everett.
Brown también se hace llamar Linda K. Gardenhire, según los documentos judiciales que enumeran sus direcciones en Bellevue y Mill Creek. Era contratista registrada y propietaria de Aura Construction LLC, KAIX Remodel LLC y Probuilt LLC cuando supuestamente ocurrieron los incidentes, entre julio de 2021 y mediados de octubre de 2023.
El Departamento de Labor e Industrias del Estado de Washington [ [link removed] ], que vela por el cumplimiento de las leyes del registro de contratistas, suspendió el registro de Brown para KAIX Remodel LLC en mayo de 2022, y para sus otros dos negocios en abril de 2024, cuando sus pólizas de seguro vencieron o fueron canceladas.
Las tres víctimas presentaron denuncias contra Brown ante el Departamento de Labor e Industrias (L&I) del Estado de Washington en 2023. L&I investigó y remitió el caso para posibles cargos penales a la Oficina del Fiscal General (AGO, por su sigla en inglés) del estado, que ahora está procesando a Brown. Los propietarios vivían en Edmonds, Bellevue y Lynnwood.
“Los contratistas deshonestos están robando algo más que dinero en efectivo: están robando los sueños que desde hace tiempo tenían los propietarios de las viviendas”, dijo Steve Reinmuth, subdirector de Servicios de Campo y Seguridad Pública de L&I. “Estamos aquí para ayudar a las víctimas a encontrar justicia contra los contratistas deshonestos”.
Verifique a su contratista en ProtejoMiHogar.net [ [link removed] ]
Para evitar perder dinero con contratistas deshonestos, L&I recomienda a los consumidores que obtengan tres ofertas por escrito, verifiquen que los contratistas estén registrados y paguen directamente a los proveedores por los materiales de construcción. Encuentre más consejos en ProtejoMiHogar.net [ [link removed] ].
Las víctimas perdieron individualmente entre $98,000 y $310,000
Según los documentos de acusación, Brown gestionó la ingeniería, los planos y los permisos de los proyectos de sus clientes, pero no inició la construcción de ninguno de ellos. Restando el coste de los servicios preparatorios, los propietarios perdieron individualmente más de $98,000, $165,000 y $310,000 en anticipos al contratista.
El programa de registro de contratistas de L&I, entrevistó a las víctimas, recopiló contratos y otros documentos y visitó una de las obras de la contratista.
El contratista dijo a la víctima de Lynnwood que tuviera paciencia
En marzo de 2022, la propietaria de Lynnwood firmó un contrato de $662,400 con Brown para trasladar su cocina y construir una ampliación en el segundo piso con un dormitorio, un baño, una terraza acristalada y una cubierta. Pagó a Brown un depósito de $325,824 dólares, casi el 50% de adelanto, según un informe de L&I citado en los documentos de acusación.
El proyecto debía estar terminado en septiembre. Pero poco después de firmar el contrato, Brown retrasó repetidamente el inicio de las obras, diciéndole a la propietaria que debía tener paciencia, según los documentos de acusación.
En febrero de 2023, unos cinco meses después de que el proyecto debería haber estado terminado, la propietaria envió un mensaje de texto a Brown diciendo que quería cancelar el contrato y recuperar su dinero. Brown respondió que volvería a llamar en tres o cuatro semanas, cuando llegaran los suministros.
El cliente no volvió a saber nada de Brown, la misma suerte que corrieron las demás víctimas, según los documentos de acusación.
Acusada de no declarar $1.5 millones en ingresos comerciales
Brown también se enfrenta a sendos cargos de presentación de una declaración de impuestos falsa y de robo en primer grado de ingresos fiscales estatales.
Según los documentos de acusación, Brown reclamó en las declaraciones de impuestos comerciales que sus empresas no tuvieron ingresos desde julio de 2021 hasta mediados de octubre de 2023. Sin embargo, un investigador de AGO encontró registros bancarios, de clientes y otros que mostraban que en realidad depositó más de $1.5 millones en sus cuentas comerciales durante ese período.
Además, Brown recaudó $72,400 en impuestos sobre las ventas minoristas de los clientes, pero no pasó el dinero al Departamento de Ingresos del estado, dijeron los documentos de acusación.
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