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L&I NEWS [ [link removed] ]
Skagit County dairy worker charged in $122,000 workers’ comp scam 

March 18, 2025



#25-09



SKAGIT COUNTY  — A farmhand faces a felony theft charge for allegedly stealing more than $122,000 in state workers’ compensation cash benefits.

Efrain Alatorre Camarena has been charged in Skagit County Superior Court with one count of first-degree theft.

A warrant for Alatorre’s arrest remains active. Judge Heather Shand issued the warrant after he failed to appear at his arraignment last week.

"Vea abajo para esta información en español."

Alatorre, 58, is accused of illegally taking workers’ compensation wage-replacement payments while falsely claiming he was too injured to work due to an on-the-job accident with a runaway cow.

A Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ] (L&I) investigation found Alatorre actually had been working at another dairy for at least three-and-a-half years without telling the department.

Investigators determined he earned over $172,000 working on the farm while collecting more than $122,000 in L&I payments at the same time, between January 2020 and August 2023, according to charging papers.

The Washington State Attorney General’s Office is prosecuting the case based on L&I’s investigation. L&I oversees the state workers’ compensation insurance system, which helps injured workers heal and return to work.

“When injured workers are dishonest with us about whether they can work, or if they are secretly working, they’re taking money away from real injured workers who need it,” said Celeste Monahan, L&I’s assistant director of Fraud Prevention and Labor Standards.

“We care about helping injured workers, so we take fraud seriously. If you’re stealing from the system, we will catch you and make sure you face the consequences.”

Injured chasing runaway cow

Alatorre hurt his back and neck when he fell chasing a runaway cow at a Skagit County dairy in the summer of 2006.

A doctor determined he could not work because of his on-the-job injuries. Alatorre also regularly signed official documents stating he was not working because of the injuries, one of the requirements to receive payments to replace part of his lost wages.

He took the L&I payments directly after his injury for five-and-a-half years, and then again later, starting in early 2020, after he had surgery related to his original injury.

L&I records check leads to investigation

In 2023, L&I investigators conducting a routine comparison of L&I and state Employment Security Department (ESD) data discovered Alatorre was working despite his statements to L&I.

The ESD records and pay stubs from a Skagit County dairy revealed Alatorre had been working at the farm while he was receiving wage-replacement payments from 2020 through September 2023, charging papers said.

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*Un trabajador de una lechería del condado de Skagit acusado de estafar $122,000 al seguro de compensación para trabajadores*

CONDADO DE SKAGIT — Un trabajador agrícola se enfrenta a un cargo por delito grave de robo por presuntamente robar más de $122,000 en beneficios en efectivo del seguro de compensación para trabajadores del estado.

Efrain Alatorre Camarena ha sido acusado en el Tribunal Superior del Condado de Skagit de un cargo de robo en primer grado.

La orden de detención contra Alatorre sigue activa. La jueza Heather Shand emitió la orden después de que no se presentara a su comparecencia la semana pasada. 

A Alatorre, de 58 años, se le acusa de recibir ilegalmente pagos del seguro de compensación para trabajadores por reemplazo de salarios alegando falsamente que estaba demasiado lesionado para trabajar debido a un accidente laboral con una vaca que se escapó.

Una investigación del Departamento de Labor e Industrias [ [link removed] ] del Estado de Washington (L&I) descubrió que Alatorre había estado trabajando en otra granja lechera durante al menos tres años y medio sin comunicárselo al departamento.

Los investigadores determinaron que ganó más de $172,000 trabajando en la granja mientras cobraba más de $122,000 en pagos de L&I al mismo tiempo, entre enero de 2020 y agosto de 2023, según los documentos de acusación.

La Fiscalía General del Estado de Washington está llevando el caso basándose en la investigación de L&I. L&I supervisa el sistema estatal de seguro de compensación para trabajadores, que ayuda a los trabajadores lesionados a curarse y volver al trabajo.

“Cuando los trabajadores lesionados no nos dicen la verdad sobre si pueden trabajar, o si trabajan en secreto, están quitando dinero a los verdaderos trabajadores lesionados que lo necesitan”, afirma Celeste Monahan, subdirectora de Prevención del Fraude y Normas Laborales de L&I.

“Nos preocupamos por ayudar a los trabajadores lesionados, por lo que nos tomamos en serio el fraude. Si estás robando al sistema, te pillaremos y nos aseguraremos de que afrontas las consecuencias”.

*Herido al perseguir a una vaca en fuga*

Alatorre se lesionó la espalda y el cuello al caer persiguiendo a una vaca que se escapó en una granja lechera del condado de Skagit en el verano de 2006.

Un médico determinó que no podía trabajar debido a sus lesiones en el trabajo. Alatorre también firmaba periódicamente documentos oficiales en los que declaraba que no trabajaba debido a las lesiones, uno de los requisitos para recibir pagos que reemplazaran parte de sus salarios perdidos.

Recibió los pagos de L&I inmediatamente después de su lesión durante cinco años y medio, y luego de nuevo más tarde, a partir de principios de 2020, tras someterse a una cirugía relacionada con su lesión original.

*La revisión de los registros de L&I dio lugar a una investigación*

En 2023, los investigadores de L&I que realizaban una comparación rutinaria de los datos de L&I y del Departamento para la Seguridad del Empleo (ESD, por su sigla en inglés) estatal descubrieron que Alatorre estaba trabajando a pesar de sus declaraciones a L&I. 

Los registros del ESD y los talones de pago de una lechería del condado de Skagit revelaron que Alatorre había estado trabajando en la granja mientras recibía pagos de reemplazo salarial desde 2020 hasta septiembre de 2023, señalan los documentos de acusación.

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*For media information:* Debby Abe <[email protected]>, L&I Public Affairs, 360-902-6043. 
L&I Newsroom [ [link removed] ] ([link removed]).







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