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L&I NEWS [ [link removed] ]
Costly fitness routine: *Workers’ comp scam exposed by weightlifting trips
to gym *

Nov. 7, 2024



#24-29



KING COUNTY — Working out at the gym turned out to be the undoing of a Renton man now facing a felony in a $28,000 workers' comp scam.

Omid Mohammadi Dashti, 41, has been charged with one count of first-degree theft. He’s accused of stealing more than $28,000 in workers’ compensation payments from March through November 2023 from the Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ] (L&I).

Dashti failed to appear twice at his arraignment to enter a plea in King County Superior Court, prompting the court to enter a warrant for his arrest.

"Vea abajo para esta información en español."

According to charging papers, Dashti regularly told L&I he couldn’t work due to an on-the-job back injury. That was among the key requirements allowing him to receive payments to replace his lost wages.

However, L&I undercover investigators recorded Dashti doing physically demanding weight-training exercises, sometimes lifting up to 155 pounds as in this November 2023 video [ [link removed] ] taken at a fitness center in Renton.

L&I was alerted to the case by someone who was familiar with Dashti’s injury claim and saw him exercising at the gym.

“Stopping workers’ compensation fraud means more money for the injured workers who really need it,” said Celeste Monahan, assistant director of L&I’s Fraud Prevention and Labor Standards division. “We can’t be everywhere, so we truly appreciate tips from the public about cases of suspected fraud.”

The Washington State Attorney General’s Office is prosecuting the case based on L&I’s investigation.

*Frequents gym within month of injury*

Dashti was a delivery driver for a bottling plant when he injured his lower back lifting and moving beverages in December 2022.

After filing an L&I claim and his medical provider determining that his injury prevented him from returning to his delivery job, Dashti began receiving payments in January 2023 to replace part of his wages.

L&I’s investigation found that less than a month after his injury, Dashti began regularly visiting the fitness center he belonged to, just as he had before the injury, according to the Renton gym’s attendance records.

*Violating medical restrictions*

Undercover investigators filmed Dashti on two days in late 2023 performing a strenuous weight-training routine using weight machines, and loading heavy plates onto a weight bar [ [link removed] ]. 

His movements and use of weights of up to 155 pounds “seemingly constituted severe violations” of his medical restrictions, which prohibited him from bending, twisting and lifting more than 5 pounds, charging papers said.

Injured workers must follow their medical restrictions and treatment orders as one of the requirements to keep receiving wage-replacement payments.

In an interview with investigators in December 2023, Dashti watched the surveillance video. He denied that his exercises violated his medical restrictions or harmed his body, charging papers said. 

But after Dashti’s attending medical provider watched the footage of him pumping iron, she determined that Dashti could have returned to work much sooner.

“It is obvious to me after seeing the video that Omid has been telling me false information and can clearly lift more than his job of injury requires,” the provider wrote.

*Report workers’ comp fraud*

If you see or suspect someone is cheating the workers’ comp system, contact L&I's Fraud division [ [link removed] ] (Lni.wa.gov/Fraud) or call 1-888-811-5974.

                                                                   ###

*For media information:* Matt Ross <[email protected]>, L&I Public Affairs, 360-706-4857 
L&I Newsroom [ [link removed] ] ([link removed]).
*Connect with L&I: *Facebook [ [link removed] ] (facebook.com/laborandindustries) and X [ [link removed] ] (X.com/lniwa).

 

*Costosa rutina de ejercicios: **Destapada una estafa al seguro de compensación para trabajadores por ir al gimnasio a levantar pesas *

7 de noviembre de 2024                                                                                            #24-29

KING COUNTY- Hacer ejercicio en el gimnasio resultó ser la perdición de un hombre de Renton que ahora se enfrenta a un delito grave por estafar $28,000 al seguro de compensación para trabajadores.

Omid Mohammadi Dashti, de 41 años, ha sido acusado de un cargo de robo en primer grado. Se le acusa de haber robado más de $28,000 en pagos del seguro de compensación para trabajadores del Departamento de Labor e Industrias del estado de Washington (L&I) desde marzo hasta noviembre de 2023.

Dashti no compareció en dos ocasiones a su audiencia para declarar su postura ante el Tribunal Superior del condado de King, lo que llevó al tribunal a emitir una orden de arresto contra él por valor de $5,050.

Según los documentos de acusación, Dashti comunicaba regularmente a L&I que no podía trabajar debido a una lesión de espalda ocurrida en el trabajo. Ese era uno de los requisitos clave que le permitían recibir pagos para reemplazar sus salarios perdidos.

Sin embargo, los investigadores encubiertos de L&I grabaron a Dashti haciendo ejercicios de entrenamiento con pesas físicamente exigentes (a veces levantando hasta 155 libras) en un gimnasio de Renton.

"Vaya a los enlaces de abajo para ver el vídeo de vigilancia del acusado haciendo ejercicio."

L&I fue alertado del caso por alguien que conocía el reclamo por lesiones de Dashti y lo vio haciendo ejercicio en el gimnasio.

“Detener el fraude en el seguro de compensación para trabajadores significa más dinero para los trabajadores lesionados que realmente lo necesitan”, dijo Celeste Monahan, subdirectora de la División de Prevención del Fraude y Normas Laborales de L&I. “No podemos estar en todas partes, por lo que agradecemos sinceramente los mensajes del público sobre casos de sospecha de fraude”.

La Fiscalía General del Estado de Washington está llevando el caso basándose en la investigación de L&I.

*Asiste al gimnasio al mes de la lesión*

Dashti era repartidor en una planta embotelladora cuando se lesionó la zona lumbar levantando y trasladando bebidas en diciembre de 2022.

Después de presentar un reclamo a L&I y de que su proveedor médico determinara que su lesión le impedía volver a su trabajo de repartidor, Dashti empezó a recibir pagos en enero de 2023 para reemplazar parte de su salario.

La investigación de L&I descubrió que menos de un mes después de su lesión, Dashti comenzó a visitar regularmente el gimnasio al que pertenecía, al igual que lo había hecho antes de la lesión, según los registros de asistencia del gimnasio de Renton.

*Violación de restricciones médicas*

Los investigadores encubiertos filmaron a Dashti dos días de noviembre mientras realizaba una extenuante rutina de entrenamiento con pesas utilizando máquinas para músculo. Sus movimientos y el uso de pesas de hasta 155 libras “aparentemente constituían graves violaciones” de sus restricciones médicas, que le prohibían agacharse, hacer torsiones y levantar más de 5 libras, decían los documentos de acusación.

Los trabajadores lesionados deben seguir las restricciones médicas y las órdenes de tratamiento como uno de los requisitos para seguir recibiendo los pagos de reemplazo salarial.

En una entrevista con los investigadores en diciembre de 2023, Dashti vio el vídeo de vigilancia. Negó que sus ejercicios violaran sus restricciones médicas o dañaran su cuerpo, según los documentos de acusación. 

Pero después de que el médico que atendía a Dashti viera las imágenes de él levantando pesas, determinó que Dashti podría haber vuelto a trabajar mucho antes.

“Después de ver el vídeo, me parece obvio que Omid me ha estado dando información falsa y que puede levantar más peso del que requiere su trabajo”, escribió su médico.

*Reporte fraude al seguro de compensación para trabajadores*

Si sabe o sospecha que alguien está engañando al seguro de compensación para trabajadores, póngase en contacto con la división de Fraude de L&I (Lni.wa.gov/Fraud) o llame al 1-888-811-5974.

Vídeo de noviembre de 2023 [ [link removed] ]

Carga platos pesados ​​en una barra de pesas [ [link removed] ]

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*Para información de medios de comunicación:* Debby Abe *Asuntos públicos de L&I*, 360-706-4857.

*Sala de prensa de L&I* ([link removed] [ [link removed] ]).

Omid Mohammadhi Dashti, workers' comp theft defendant, pushes up on weight machine, in fitness center in Renton, in November 2023.

This L&I Investigations photo shows Omid Mohammadi Dashti lifting 155 lbs on a weight machine at a gym in Renton in November  2023.

 

La foto de Investigaciones de L&I muestra Omid Mohammadi Dashti levantamiento 155 libras en una máquina de pesas en un gimnasio de Renton en noviembre de 2023.








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