Young worker loses both legs to trenching machine, leading to fines, further investigation into Vancouver construction company



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L&I NEWS [ [link removed] ]
*Young worker loses both legs to trenching machine, leading to fines, further investigation into Vancouver construction company*

Jan. 23, 2024



#24-01



TUMWATER ??A 16-year old boy was using a walk-behind trencher on a job site in La Center to dig a channel for fence posts this summer when he was dragged underneath the blade, causing injuries so severe that he lost both legs to amputation.

After a safety & health investigation, the Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ]?(L&I) has cited and fined the company he worked for in connection with the incident.

"Vea abajo para esta informaci?n en espa?ol."

Rotschy LLC, the Vancouver, Wash. construction company that sent him to operate the machine without supervision or adequate safety measures is facing more than $150,000 in fines.

*Minors using prohibited equipment on the job
*The young worker was participating in a work-based learning program that allows students to earn credit and gain experience working outside the classroom. Washington?s youth employment laws identify prohibited duties for workers under 18 years old. Rotschy had a student learner exemption permitting minors to do some work that is otherwise prohibited, but use of the walk-behind trencher was not part of the exemption.

In the aftermath of the incident, L&I issued an order of immediate restraint to stop work and suspended the student learner exemption.

?This tragedy should never have happened, and this young man?s life will never be the same,? said Craig Blackwood, assistant director for L&I?s Division of Occupational Safety and Health. ?Employers with young workers should look after our children as they would their own. When they fail to keep a young worker safe, it?s a violation of the community?s trust.?

In total, L&I?s safety & health division has fined the company $156,259 ? the maximum penalty available ? for allowing employees to operate equipment without appropriate training or experience.

The violation is considered ?willful? because the company knew or should have known the requirements, but still failed to meet them. It?s also classified as ?serious? because the issues could, and in this case did, lead to serious injury or death.

*Youth employment investigation continues
*Rotschy is facing further investigation from L&I?s Youth Employment Safety Unit, which oversees, among other things, hiring requirements, prohibited duties, and hours young workers may work. The investigation could lead to additional fines and restrictions on the company?s ability to employ minor workers and participate in work-based learner programs.

L&I?s safety and health division issued the citation in December, and Rotschy has appealed.

*Safety records now more easily available to the public
*The public can now check a company?s safety record more easily than ever through L&I?s Verify tool [ [link removed] ]. Anyone using the tool can view records of past inspections and citations alongside a company?s registration, licensing, insurance, and other information. To see specific details of citations and fines, search for a company, then scroll down to the Workplace Safety & Health section and click on the hyperlinked inspection number.

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23 de enero de 2024? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? #24-01

*Trabajador joven pierde ambas piernas por una m?quina para zanjas, lo que conlleva a multas y a una investigaci?n de una compa??a de la construcci?n de Vancouver*

TUMWATER ? Un joven de 16 a?os de edad estaba utilizando una m?quina para zanjas de empuje en un lugar de trabajo en La Center para excavar un canal para hacer los postes de una barda este verano cuando fue arrastrado por debajo de la cuchilla, caus?ndole lesiones tan severas que perdi? ambas piernas por amputaci?n.

Despu?s de una investigaci?n de seguridad y salud, el Departamento de Labor en Industrias del estado de Washington [ [link removed] ] (L&I) ha citado y multado a la compa??a con la que estaba trabajando en conexi?n con el incidente.

Rotschy LLC, la empresa constructora de Vancouver, Wash. que lo envi? a operar maquinar?a sin supervisi?n o medidas de seguridad adecuadas, se enfrenta a m?s de $150,000 en multas.

*Menores utilizando equipo prohibido en el trabajo?
*El trabajador joven estaba participando en un programa de aprendizaje en el trabajo, que permite a los estudiantes obtener cr?ditos y ganar experiencia trabajando fuera del sal?n de clases. Las leyes de empleo para menores de Washington se?alan las labores prohibidas para los trabajadores menores de 18 a?os de edad. Rotschy ten?a una exenci?n de aprendizaje para estudiantes que permit?a que los menores realizar?n algunos trabajos que de otra manera est?n prohibidos, pero la m?quina para zanjas de empuje no estaba incluida en esta exenci?n.

Despu?s del incidente, L&I emiti? una orden de restricci?n inmediata para detener el trabajo y suspendi? la exenci?n para estudiantes.

?Esta es una tragedia que nunca deber?a haber pasado y la vida de este joven nunca volver? a ser la misma? declar? Craig Blackwood, subdirector de la Divisi?n de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I. ?Los empleadores que emplean a trabajadores j?venes deben de cuidar a nuestros hijos como si fueran los suyos. Cuando fallan al mantener a un trabajador joven seguro, resulta en una falta de confianza de la comunidad.?

En total, la Divisi?n de Seguridad y Salud de L&I ha multado a la compa??a $156,259, la m?xima multa disponible, por permitir que los empleados operen equipos sin la capacitaci?n o experiencia apropiada.

La infracci?n es considerada ?intencional? debido a que la compa??a conoc?a o deber?a haber conocido estos requisitos, pero aun as? no los cumpli?. Tambi?n se clasifica como ?ser?a? debido a los problemas que podr?a causar, y en este caso caus?, lesiones serias o la muerte.

*Continua la investigaci?n sobre el empleo de menores
*Rotschy se enfrenta a una investigaci?n adicional por parte de la Unidad de Sequridad en el Empleo Juvenil de L&I, que supervisa los requisitos, las labores prohibidas, los horarios que los trabajadores j?venes pueden trabajar, entre otras cosas. Esta investigaci?n podr?a conllevar a multas adicionales y restricciones en la capacidad de la compa??a para emplear a trabajadores menores y participar en programas de aprendizaje en el trabajo.

La divisi?n de seguridad y salud de L&I emiti? una citaci?n en diciembre, y Rotschy la ha apelado.

*Registros de seguridad ahora m?s disponibles para el p?blico
*El p?blico puede revisar el registro de seguridad de una compa??a ahora m?s f?cilmente que nunca a trav?s de la herramienta de verificaci?n de L&I. En secure.Lni.wa.gov/verify [ [link removed] ] (disponible en ingl?s solamente), cualquier persona puede revisar los registros de inspecciones anteriores y citaciones de una compa??a al igual que su registro, licencias, seguro y otra informaci?n. Para ver detalles espec?ficos de las citaciones y multas, vaya abajo a la secci?n de seguridad y salud en el lugar de trabajo y presione clic en el hiperv?nculo del n?mero de inspecci?n.

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*For media information:* Matt Ross <[email protected]>, L&I Public Affairs, 360-706-4857.
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A walk-behind trencher

L&I photo shows the?walk-behind trencher a 16-year-old boy was using to dig a channel for fence posts. He was injured so severely he lost both legs to amputation.







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? Washington State Department of Labor & Industries.

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