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L&I NEWS [ [link removed] ]
Yakima fruit grower fined after 2 workers die in tractor rollovers a month apart

Dec. 7, 2023



#23-032



TUMWATER ??A Yakima fruit grower and processor has been fined nearly $300,000 by the Washington State Department of Labor & Industries [ [link removed] ] (L&I) after two orchard workers died in tractor rollovers almost exactly a month apart.

"Vea abajo para esta informaci?n en espa?ol."

The first fatality occurred May 7, when Borton & Sons employee Gilberto Padilla was driving a tractor on a county road between orchards when the front counterweights used to stabilize the tractor fell off. Padilla apparently drove over the weights, causing the tractor to roll.

The Roll Over Protection Structure (ROPS) on the tractor was not up at the time and Padilla was not wearing a seatbelt. ROPS are?metal bars (i.e., rollbars), frames, or crush proof cabs on farm equipment designed to prevent an operator from being crushed by the tractor in the event of a rollover.

After the May fatality, L&I directed Borton & Sons supervisors to ensure that tractor drivers use ROPS and wear seat belts.

Just one month later, on June 8, L&I received a report of another tractor rollover fatality at Borton & Sons. Oscar Rodriguez-Olivera was applying calcium to an orchard using a tow-behind sprayer attached to his tractor. Witnesses said he was traveling down a slope when he made a sharp left turn and rolled. The ROPS was not up on the tractor and Rodriquez-Olivera was not wearing a seat belt.

?Using a rollover protection bar and seat belt is such a simple way to save workers? lives. These incidents should not happen,? said Craig Blackwood, assistant director for L&I?s Division of Occupational Safety and Health. ?Orchard owners have the responsibility to make sure workers use safety systems. If Borton & Sons had been vigilant, these workers might be alive today.?

L&I cited Borton & Sons for five willful serious violations for the two incidents, citing them for the failure to use ROPS and seat belts, and for changing the scene of the June 8 accident before the inspection began. The agency classified the violations as ?willful? because the company knew or should have known the requirements, but still failed to meet them. L&I also cited the violations as ?serious? because the issues could, and in this case did, lead to serious injury or death.

The combined fine is $290,000. The company is appealing both cases.

*Safety records and more available to the public*

At ProtectMyHome.net [ [link removed] ], consumers can easily check a company?s safety record as well as its registration, licensing, insurance, and other information. To see specific details of citations and fines, scroll down to the Workplace Safety & Health section and click on the hyperlinked inspection number.

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*For media information:* Matt Ross <[email protected]>, L&I Public Affairs, 360-706-4857.
L&I Newsroom [ [link removed] ]?([link removed]).
*Connect with L&I:?*Facebook [ [link removed] ]?(facebook.com/laborandindustries). and?Twitter [ [link removed] ]?(twitter.com/lniwa).

*Un productor de frutas en Yakima es multado tras la muerte de dos trabajadores cuando sus tractores se volcaron con un mes de diferencia*

TUMWATER ? Un productor y procesador de frutas de Yakima ha sido multado por casi $300,000 por el Departamento de Labor e Industrias [ [link removed] ] del Estado de Washington (L&I, por su sigla en ingl?s) despu?s de que dos trabajadores de la huerta perdieron la vida cuando sus tractores se volcaron casi con un mes de diferencia.

El primer accidente fatal ocurri? el 7 de mayo cuando Gilberto Padilla, un empleado de Borton & Sons, estaba operando un tractor en un camino del condado entre huertas y los contrapesos delanteros que estabilizan el tractor se desconectaron. Padilla aparentemente condujo por encima de los contrapesos, causando que el tractor se volcara.

La barra protectora contra vuelcos (rollover protective structure, ROPS) en el tractor no estaba situada en ese momento y Padilla no llevaba puesto el cintur?n de seguridad. Las ROPS son barras de metal (ej. barras antivuelco), chasis, o cabinas resistentes al aplastamiento en equipo agr?cola designado para prevenir que un tractor aplaste al operador si este se volcara.

Despu?s del accidente fatal en mayo, L&I orden? a los supervisores de Borton & Sons que se aseguraran de que los operadores de tractores usaran ROPS y se pusieran su cintur?n de seguridad.

Solo un mes despu?s, el 8 de junio, L&I recibi? un informe de otro accidente fatal por un vuelco de tractor en Borton & Sons. Oscar Rodriguez-Olivera estaba aplicando calcio a una huerta con un pulverizador de arrastre conectado a su tractor. Los testigos reportaron que lo vieron bajando por una cuesta cuando hizo un fuerte giro a la izquierda y se volc?. La ROPS no estaba situada en el tractor y Rodriguez-Olivera no llevaba puesto el cintur?n de seguridad.

?Usar una barra protectora contra vuelcos y el cintur?n de seguridad es una manera tan simple de salvar las vidas de los trabajadores. Estos incidentes no deber?an de pasar,? mencion? Craig Blackwood, subdirector de la Divisi?n de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I. ?Los due?os de huertas tienen la responsabilidad de asegurase de que los trabajadores usen los sistemas de seguridad. Si Borton & Sons hubiese sido vigilantes, es probable que estos trabajadores todav?a siguieran vivos.?

L&I cit? a Borton & Sons con cinco infracciones deliberadas y graves por los dos incidentes incluyendo por no usar la ROPS y los cinturones de seguridad y por cambiar la escena del accidente que ocurri? el 8 de junio antes de que empezara la inspecci?n. La agencia clasific? las infracciones como ?deliberadas? porque la compa??a conoc?a o deber?a haber conocido los requisitos, pero aun as? no los siguieron. L&I tambi?n cit? las infracciones como ?graves? porque los problemas podr?an provocar, y en este caso provocaron, lesiones graves o muertes.

La multa combinada suma a $290,000. La compa??a est? apelando ambos casos. ??

*Historial de seguridad disponibles al p?blico *

En el sitio web ProtejoMiHogar.net [ [link removed] ], los consumidores pueden f?cilmente verificar el historial de las compa??as as? como su registros, licencias, seguro y otra informaci?n. Para encontrar m?s detalles sobre citaciones y multas, vaya abajo de la p?gina a la secci?n de seguridad y salud en el trabajo y haga clic en el enlace con el n?mero de inspecci?n.?? ?????

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*Para informaci?n de medios de comunicaci?n:
*Matt Ross <[email protected]>, Asuntos P?blicos de L&I, 360-706-4857.
*Con?ctese con L&I:*
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