PRESS RELEASE
For Immediate Release
October 21, 2023

Representatives Espaillat and Bowman Lead Congressional Letter asking DHS to Prevent Immigrants' Work Authorizations from Lapsing

Without action from DHS, hundreds of thousands of immigrants will be at risk of losing their work authorizations due to processing backlogs

WASHINGTON, DC -- Representatives Adriano Espaillat (NY-13) and Jamaal Bowman, Ed.D. (NY-16) led an urgent congressional letter to President Biden, the Department of Homeland Security (DHS), and U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS), urging the administration to issue an interim final rule to keep the current 540-day automatic work authorization extension period in place for immigrants who apply to renew their work permits (EADs) with USCIS. Without action from the administration, this pivotal 540-day automatic extension will expire on October 26, 2023, and hundreds of thousands of immigrants will be at risk of losing their work authorizations, and as a result, their jobs and livelihoods.

On May 4, 2022, DHS issued a Temporary Final Rule which temporarily increased the automatic work authorization extension period for key categories of immigrant EAD renewal applications from 180 days to 540 days. This longer, 540-day automatic extension period has saved an estimated 420,000 immigrants’ work authorizations from lapsing while their EAD renewal applications were still being processed by USCIS, as USCIS often takes upwards of six months or longer to process these types of applications. Moreover, according to USCIS data, as of October 16, 2023, there were approximately 260,000 immigrants who had applied to renew their EADs that had been waiting for USCIS to process their renewal applications for 180 days or longer. This is a major problem, as once USCIS’s temporary 540-day automatic extension rule expires on October 26, 2023, USCIS will revert to issuing 180-day automatic extensions for immigrants with pending EAD renewal applications instead, putting hundreds of thousands of immigrants’ EADs at risk of lapsing. As such, the letter urges DHS to swiftly enact a new interim final rule to renew the 540-day automatic extension period for immigrations applying to renew their work authorizations with USCIS.

“If further action is not taken to extend this important 540-day rule, hundreds of thousands of immigrants will be at risk of losing their work authorizations at no fault of their own due to USCIS’s ongoing processing delays,” said Rep. Espaillat. “If this is allowed to happen, cities like New York that are currently receiving asylum seekers will see an increased burden, as many immigrants will lose their jobs and be forced to rely on city shelters. U.S. businesses are also continuing to experience acute labor shortages in sectors such as construction and technology, amongst others. For these important U.S. industries that employ immigrants,” continued Rep. Espaillat, “a lapse in immigrants’ work authorizations would prove devastating. The recommended action in my letter would prevent all of this. As a nation of immigrants, the U.S. must do right by its immigrant communities and allow them to continue working to support their families.”

“Migrants and asylum seekers fleeing violence and persecution deserve to be met with dignity and compassion, beginning with granting them the right to work,” said Rep. Bowman. “As New Yorkers, we have consistently led the way in being a beacon to immigrants and uplifting their contributions to our cultures and communities. Migrants come to our country eager to support themselves and their families and strengthen our economy. I am proud to join Representative Espaillat and my other colleagues in urging U.S. Citizenship and Immigration Services to keep the current work authorization extension for migrants to receive work permits, so that they can continue to have access to their jobs and livelihoods. Every migrant and asylum seeker deserves work authorization, and I hope that we can continue to pursue policies that will create an immigration system centered on empathy and humanity.”

The Espaillat-Bowman letter was signed by 35 members of Congress and was also endorsed by the Asylum Seeker Advocacy Project.

“It is scary when your work permit is going to expire and the government hasn't processed your work permit.” said Charity R., an asylum seeker from Nigeria and member of the Asylum Seeker Advocacy Project (ASAP). “I have lost sleep worrying about my work permit expiring, not being able to get a driver’s license, and not being able to pay rent if I can't work. I am excited that Members of Congress are joining ASAP members in asking the Department of Homeland Security to immediately and permanently extend work permits for asylum seekers and other immigrants.”

Click here to read this letter in its entirety.

# # #

Representative Espaillat is the first Dominican American to serve in the U.S. House of Representatives and his congressional district includes Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill and the north-west Bronx. First elected to Congress in 2016, Representative Espaillat is serving his fourth term in Congress. Representative Espaillat currently serves as a member of the influential U.S. House Committee on Appropriations responsible for funding the federal government’s vital activities and serves as Ranking Member of the Legislative Branch Subcommittee of the committee during the 118th Congress. He is also a member of the House Budget Committee and the Congressional Hispanic Caucus (CHC), where he serves in a leadership role as the Deputy Chair as well as Chair of the Congressional Hispanic Caucus Institute (CHCI). Rep. Espaillat is a member of the Congressional Progressive Caucus (CPC) and serves as a Senior Whip of the Democratic Caucus. To find out more about Rep. Espaillat, visit online at https://espaillat.house.gov/.

Media inquiries: Candace Person at [email protected]

NOTA DE PRENSA
Para Divulgación Inmediata
21 de octubre, 2023

Congresistas Espaillat y Bowman encabezan carta del Congreso pidiendo al DHS que evite que caduquen las autorizaciones de trabajo de inmigrantes

Sin la acción del DHS, cientos de miles de inmigrantes correrán el riesgo de perder sus autorizaciones de trabajo debido a retrasos en el procesamiento

WASHINGTON, DC – Los congresistas Adriano Espaillat (NY-13) y Jamaal Bowman, Ed.D. (NY-16) encabezaron una carta urgente del Congreso dirigida al presidente Biden, al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), instando a la administración a emitir una regla final provisional para mantener el actual período de extensión automática de autorización de trabajo de 540 días para los inmigrantes que solicitan renovar sus permisos de trabajo (EAD) con el USCIS. Sin acción por parte de la administración, esta importante extensión automática de 540 días expirará el 26 de octubre de 2023, y cientos de miles de inmigrantes correrán el riesgo de perder sus autorizaciones de trabajo y, como resultado, sus empleos y medios de vida.

El 4 de mayo de 2022, el DHS emitió una Regla Final Temporal que aumentó temporalmente el período de extensión automática de la autorización de trabajo para categorías clave de solicitudes de renovación del EAD de inmigrantes de 180 días a 540 días. Este período de extensión automática más largo, de 540 días, ha salvado a aproximadamente 420,000 autorizaciones de trabajo de inmigrantes de caducar mientras sus solicitudes de renovación de EAD todavía estaban siendo procesadas por el USCIS, ya que el USCIS a menudo tarda más de seis meses o más en procesar este tipo de solicitudes. Además, según datos del USCIS, al 16 de octubre de 2023, había aproximadamente 260,000 inmigrantes que habían solicitado renovar sus EAD y habían estado esperando a que el USCIS procesara sus solicitudes de renovación durante 180 días o más. Este es un problema importante, ya que una vez que la regla de extensión automática temporal de 540 días del USCIS expire el 26 de octubre de 2023, el USCIS volverá a emitir extensiones automáticas de 180 días para inmigrantes con solicitudes de renovación de EAD pendientes, poniendo a cientos de miles de EAD de inmigrantes en riesgo de caducar. Como tal, la carta insta al DHS a promulgar rápidamente una nueva regla final provisional para renovar el período de extensión automática de 540 días para los inmigrantes que solicitan renovar sus autorizaciones de trabajo con el USCIS.

“Si no se toman más medidas para extender esta importante regla de 540 días, cientos de miles de inmigrantes correrán el riesgo de perder sus autorizaciones de trabajo sin culpa alguna debido a las continuas demoras en el procesamiento por parte del USCIS”, dijo el Rep. Espaillat. “Si se permite que esto suceda, ciudades como Nueva York que actualmente reciben solicitantes de asilo verán una carga mayor, ya que muchos inmigrantes perderán sus empleos y se verán obligados a depender de los refugios de la ciudad. Las empresas estadounidenses también siguen experimentando una grave escasez de mano de obra en sectores como la construcción y la tecnología, entre otros. Para estas importantes industrias estadounidenses que emplean inmigrantes, una interrupción en las autorizaciones de trabajo de los inmigrantes resultaría devastadora. La acción recomendada en mi carta evitaría todo esto. Como nación de inmigrantes, Estados Unidos debe hacer lo correcto por sus comunidades de inmigrantes y permitirles continuar trabajando para mantener a sus familias”.

“Los migrantes y solicitantes de asilo que huyen de la violencia y la persecución merecen ser recibidos con dignidad y compasión, empezando por concederles el derecho a trabajar”, dijo el Rep. Bowman. “Como neoyorquinos, siempre hemos marcado el camino al ser un faro para los inmigrantes y elevar sus contribuciones a nuestras culturas y comunidades. Los inmigrantes llegan a nuestro país deseosos de mantenerse a sí mismos y a sus familias y fortalecer nuestra economía. Estoy orgulloso de unirme al congresista Espaillat y a mis otros colegas para instar a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. a mantener la extensión actual de la autorización de trabajo para que los inmigrantes reciban permisos de trabajo, de modo que puedan seguir teniendo acceso a sus empleos y medios de vida. Todo migrante y solicitante de asilo merece autorización de trabajo y espero que podamos seguir aplicando políticas que creen un sistema de inmigración centrado en la empatía y la humanidad”.

La carta de Espaillat-Bowman fue firmada por 35 miembros del Congreso y también fue respaldada por el Asylum Seeker Advocacy Project (Proyecto de Defensa de Solicitantes de Asilo).

"Da miedo cuando tu permiso de trabajo va a expirar y el gobierno no lo ha procesado", dijo Charity R., solicitante de asilo de Nigeria y miembro del Proyecto de Defensa de Solicitantes de Asilo (ASAP). “He perdido el sueño preocupándome por la expiración de mi permiso de trabajo, por no poder obtener una licencia de conducir y por no poder pagar el alquiler si no puedo trabajar. Me entusiasma que los miembros del Congreso se unan a los miembros de ASAP para pedirle al Departamento de Seguridad Nacional que extienda inmediata y permanentemente los permisos de trabajo para los solicitantes de asilo y otros inmigrantes”.

Haga clic aquí para leer la carta en su totalidad.

###

El congresista Espaillat es el primer domínico-estadounidense en servir en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y su distrito congresual incluye las comunidades de Harlem, East Harlem, West Harlem, Hamilton Heights, Washington Heights, Inwood, Marble Hill y el noroeste de El Bronx. Elegido por primera vez al Congreso en 2016, el congresista Espaillat cumple su cuarto mandato en el Congreso. El Rep. Espaillat actualmente se desempeña como miembro del influyente Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, responsable de financiar las actividades vitales del Gobierno federal, y se desempeña como miembro de alto rango del subcomité del Poder Legislativo de dicho comité durante el Congreso 118. También es miembro del Comité de Presupuesto de la Cámara y del Caucus Hispano del Congreso (CHC), donde desempeña un papel de liderazgo como vicepresidente, así como presidente del Instituto del Caucus Hispano del Congreso (CHCI). El Rep. Espaillat es miembro del Caucus Progresista del Congreso (CPC) y se desempeña como coordinador principal (Senior Whip) del Caucus Demócrata. Para obtener más información sobre el congresista Espaillat, visite su portal en línea en https://espaillat.house.gov/.

Preguntas de los medios: Candace Randle Person a [email protected]