Reflecting on a year of standing our ground for gender equality, and the years to come 

Our 2022-2023 Annual Report is here. 📖 Across the globe, we’re witnessing a major backlash to the progress made advancing the rights of women, trans, and non-binary people. As a gender equality organization and as part of a broader movement for social justice, we've continued to stand firm in our commitment to defending and advancing equality rights. This report highlights what we’ve accomplished, what’s still in progress, and what’s to come.  

IN THIS ISSUE: 

LITIGATION - UR PRIDE V. SASKATCHEWAN

The Government of Saskatchewan announced the “Use of Preferred First Name and Pronouns by Students” policy just weeks before the school year started. The policy only permits school personnel to refer to a trans, non-binary, or gender-diverse student under the age of 16 by their proper name and pronouns if their parent consents.

The policy’s impact 📃 It will put many trans and non-binary students at risk of harm. For many trans and non-binary students, home is not a safe place. The province intends to force youth to out themselves to their parents/guardians, even when they’re not ready or willing, if they want to be themselves at school. The court granted an injunction to prevent the policy from being implemented until the Charter challenge is decided, saying that applying the policy would cause “irreparable harm”.

It’s not an isolated incident. Saskatchewan is part of a trend of provincial governments across Canada implementing or considering policies that infringe the human rights of trans, non-binary, and gender-diverse youth for the sake of protecting “parental rights.”

How we’re taking action ➡️ We and many other advocates refuse to stand by and watch. LEAF was recently granted leave to intervene in the UR Pride Centre’s Charter challenge to the Policy. Read the UR Pride case summary to learn more about our planned arguments.

What’s next? The Saskatchewan Court of King’s Bench is scheduled to hear arguments in this case at the end of February 2024. However, the government has now introduced a bill to make this policy a law and invoke the Charter’s notwithstanding clause to override the Charter rights of trans, non-binary and gender-diverse youth. If they do, the injunction would no longer apply and a new legal challenge would have to be launched. Stay tuned for case updates.

LITIGATION - CASWLR V. CANADA (ATTORNEY GENERAL)

The Canadian Alliance for Sex Work Law Reform led a Charter challenge to the laws criminalizing sex work in Canada. Expert organizations and sex workers across the country provided a robust evidentiary record detailing the harms that these laws have caused or exacerbated in the lives of sex workers.

💬 Last month, the Ontario Superior Court upheld the constitutionality of Canada’s Criminal Code provisions on sex work. The ruling disregards the realities of sex workers.

As our EDGC Pam Hrick says in this Toronto Star article:

Next Steps ➡️ The ruling is a setback for the sex work community and for gender equality, but it’s not over. Stay tuned for updates.

The Saskatchewan Court of Appeal decided not to allow LEAF to intervene in a case raising important issues about how family law courts consider Indigenous cultural continuity and the impact of family violence when making decisions about parenting time.

This decision was announced only days before the National Day for Truth and Reconciliation on September 30th. Read LEAF’s planned arguments for the case. 🔎

What now? We’ll continue to monitor opportunities where we can advocate for the rights of Indigenous women and children in family law.

While artificial intelligence (AI) has been touted by industry as an innovative tool that will yield benefits for the public, examining the impact of AI from a substantive equality perspective reveals profound harms.

Who (and what) is most at risk? Workers, communities already disproportionately targeted by law enforcement, the environment, and our collective data privacy.

What needs to happen? Bill C-27, which proposes the creation of the Artificial Intelligence and Data Act (AIDA), is currently being considered in Parliament. LEAF joined numerous experts in expressing concerns about AIDA in a joint letter to the Minister of Innovation, Science, and Industry. Last month, we also made a submission on Bill C-27 to the Standing Committee on Industry and Technology urging the government to centre human rights as a guiding principle when regulating the growing use of AI.  

The real crisis in Canada’s bail system... 

Gender equality advocates call for decreasing criminalization📢 In September, the Barbra Schlifer Commemorative Clinic, the Canadian Association of Elizabeth Fry Societies (CAEFS), Luke’s Place, and LEAF made a submission on Bill C-48 urging Parliament to remove the additional reverse onus provisions. Last week, LEAF Project Director Kat Owens presented these recommendations to the Senate Committee on Legal and Constitutional Affairs. Watch the committee proceedings for her remarks.  

Join our team: Senior Development Officer 

We’re looking for an experienced, strategic, and results-driven fundraiser with a passion for gender equality. The Senior Development Officer will primarily raise major gifts, lead and manage LEAF’s ambitious fund development program, and expand our profile among donors, prospects, and key stakeholders. It’s a full-time, permanent position.  

Apply by 11:59pm ET on October 20, 2023. See the full job posting for more details. 

 

Did you know over 3 million Canadians have left a gift in their Will to charity? It’s a growing trend across the country. Ever thought of including LEAF in your Will? Here’s why it’s an all-around win:

As you may know, we’ve partnered with Will Power, a national campaign that educates Canadians about the power of leaving a charitable gift in their Will. Their Will Power Legacy Calculator lets you see for yourself what even 1% of your estate can do.

Get in touch with [email protected] if you have any questions.

Team updates ➡️ LEAF is delighted to welcome a new team member, Shasha Wijeratne, as the Fund Development Coordinator! Learn more about Shasha and our team.

We are delighted that Alana Robert, Anju Fujioka, and Helen Klumpp will be joining us as new members of our Board of Directors. We are also honoured to welcome back Reakash Walters, who resigned from the board in 2022 to clerk for the Supreme Court of Canada. Learn about the current Board members.

We’d like to thank Sara Siddiqi, Shabnum Durrani, Geeta Sehgal, and Nalina Sacoor for their time, expertise, and commitment to LEAF’s work as board members. Their impact and contributions to the organization will benefit LEAF’s work for years to come.

📢 Nous cherchons un·e agent·e principal·e de développement!

LITIGES - UR PRIDE V. SASKATCHEWAN

Le Gouvernement de la Saskatchewan a annoncé sa politique intitulée « Use of Preferred First Name and Pronouns by Students » (Utilisation du prénom et des pronoms préférés par les élèves) quelques semaines avant le début de l’année scolaire. En vertu de cette politique, le personnel scolaire n’est autorisé à appeler un·e élève trans, non binaire ou de genre différent et âgé·e de moins de 16 ans par son nom correct et ses pronoms désignés que si ses parents y ont consenti.

Les répercussions néfastes 📃 Cette politique exposera de nombreux·ses élèves transgenres et non binaires à de possibles préjudices. Pour nombre d’élèves transgenres et non binaires, la maison n’est pas un endroit sûr. La province a l’intention d’obliger les jeunes qui veulent être eux-mêmes ou elles-mêmes à l’école à dévoiler leur identité de genre différent à leurs parents ou tuteur·trice·s, même sans y être prêt·e·s ou si ce n’est pas ce qu’ils/elles souhaitent. Le tribunal a accordé une injonction empêchant la mise en œuvre de la politique d’ici à ce que la contestation fondée sur la Charte soit conclue, et il a expliqué que l’application de la politique causerait « des préjudices irréparables ».

Ce n’est pas un incident isolé. La Saskatchewan s’inscrit dans une tendance de gouvernements de provinces canadiennes à mettre en œuvre ou à envisager des politiques qui portent atteinte aux droits humains des jeunes transgenres, non binaires et de la diversité de genre au nom de la protection des « droits des parents ».

Comment nous intervenons ➡️ Nous et plusieurs autres organismes de défense des droits humains refusons de rester les bras croisés. Le FAEJ a récemment reçu l’autorisation d’intervenir dans la contestation par l’UR Pride Centre de cette politique en vertu la Charte. Lisez le résumé de l’affaire UR Pride pour en savoir plus sur les arguments que nous allons présenter à la cour.

Prochaines étapes ➡️ La Cour du Banc du Roi de la Saskatchewan entendra les plaidoiries dans cette affaire à la fin de février 2024. Cependant, le gouvernement vient à présent d’introduire un projet de loi visant à faire de cette politique une loi et à invoquer la clause dérogatoire de la Charte pour outrepasser les droits de la Charte des jeunes trans, non binaires et de la diversité de genre. S’ils/elles le font néanmoins, l’injonction ne s’appliquera plus et il faudra lancer une nouvelle contestation judiciaire. D’autres nouvelles suivront à propos de cette affaire.

LITIGES - CASWLR V. CANADA

L’Alliance canadienne pour la réforme des lois sur le travail du sexe contestait en vertu de la Charte les lois qui criminalisent le travail du sexe au Canada. Des organismes d’expert·e·s et des travailleur·euse·s du sexe de tout le pays ont fourni de solides preuves détaillant les préjudices que ces lois ont causés ou exacerbés dans la vie des travailleur·euse·s du sexe.

💬 Le mois dernier, la Cour supérieure de l’Ontario a tranché que les dispositions relatives au travail du sexe dans le Code criminel canadien sont constitutionnelles. Ce jugement fait fi des réalités des travailleur·euse·s du sexe.

Dans cet article du Toronto Star, notre directrice exécutive et conseillère générale Pam Hrick a affirmé :

Prochaines étapes ➡️ Ce jugement constitue un revers pour la communauté du travail du sexe et pour l’égalité des genres, mais ce n’est pas fini. D’autres nouvelles suivront à propos de cette affaire.

LITIGES - WALKER V. JANSEN

Cette décision a été annoncée à quelques jours de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, le 30 septembre. Lisez les arguments que comptait présenter le FAEJ dans son intervention. 🔎

Prochaines étapes ➡️ Nous continuerons à surveiller les possibilités de défendre les droits des femmes et des enfants autochtones dans le domaine du droit de la famille.

RÉFORME DE LA LOI - PROJET DE LOI C-27

Qui (et quoi) est le plus à risque? Les travailleur·euse·s, les communautés déjà ciblées de manière disproportionnée par les forces de l’ordre, de même que l’environnement et la confidentialité de nos données collectives.

Que faut-il faire? Le Projet de loi C-27, qui propose la création d’une Loi sur l’intelligence artificielle et les données (LIAD), est actuellement à l’étude au Parlement. Le FAEJ a présenté un mémoire sur le Projet de loi C-27 au Comité permanent de l’industrie et de la technologie, exhortant le gouvernement à faire des droits humains un principe directeur dans la réglementation de l’utilisation croissante de l’IA.

Les militant·e·s pour l’égalité des genres demandent de réduire la criminalisation 📢 En septembre, la Clinique commémorative Barbra Schlifer, l’Association canadienne des sociétés Elizabeth Fry (ACSEF), Luke's Place et le FAEJ ont présenté un mémoire sur le Projet de loi C-48, exhortant le Parlement à supprimer les dispositions supplémentaires d’inversion du fardeau de la preuve.

La semaine dernière, Kat Owens, directrice de projet du FAEJ, a présenté ces recommandations au Comité sénatorial des affaires juridiques et constitutionnelles. Prenez connaissance de ses remarques en regardant l’enregistrement de la séance du Comité.

Nous recherchons un·e professionnel·le expérimenté·e en collecte de fonds qui se passionne pour l’égalité des genres et qui est stratégique et axé·e sur les résultats. Notre futur·e agent·e principal·e du développement s’occupera principalement de collecter des dons majeurs, de diriger et gérer l’ambitieux programme de développement de fonds du FAEJ et d’élargir notre profil auprès des donateur·trice·s actuel·le·s et potentiel·le·s ainsi que d’autres importantes parties prenantes. Il s’agit d’un poste permanent à temps plein.

Postulez d’ici 23 h 59 (H.E.) le 20 octobre 2023. Toute l’information est fournie dans l’annonce du poste.

Saviez-vous que plus de 3 millions de Canadien·ne·s ont fait un don à une œuvre de bienfaisance dans leur testament? Il s’agit d’une tendance croissante dans tout le pays. Avez-vous pensé à inclure le FAEJ dans votre testament? Voici pourquoi c’est une décision gagnante sur toute la ligne :

Comme vous le savez peut-être, nous nous sommes associées à Volonté de faire, une campagne nationale qui sensibilise les Canadien·ne·s à l’importance de laisser un don de bienfaisance dans leur testament. Le calculateur de legs de Volonté de faire vous permet de visualiser ce que peut permettre même 1 % de votre patrimoine.

Pour toute question, écrivez à [email protected].

Mises à jour concernant l'équipe ➡️ Nous sommes heureuses d’accueillir Shasha Wijeratne en tant que nouvelle coordonnatrice du développement de fonds! Faites connaissance avec notre équipe actuelle.

Le FAEJ est fier d’accueillir Alana Robert, Anju Fujioka et Helen Klumpp en tant que nouvelles membres du conseil. De plus, nous sommes honorées du retour parmi nous de Reakash Walters, qui avait quitté le conseil en 2022 pour un stage d’auxiliaire juridique à la Cour suprême du Canada. Faites connaissance avec les membres actuelles de notre conseil d’administration.

Nous remercions Sara Siddiqi, Shabnum Durrani, Geeta Sehgal et Nalina Sacoor pour leur temps, leur expertise et leur engagement tout au long de leur mandat. Leurs contributions à titre de membres du conseil d’administration enrichiront le travail du FAEJ pour les années à venir.